Книга Пепел и корица, страница 58 – Татьяна Этерра

Алиса почувствовала, как эти слова отозвались внутри неё.

— Она была первой, кто сказал мне это, — продолжила Жужа. — Я не знала, что такое дом. Я жила на дороге, у меня не было хозяина. А потом я встретила Корнелиуса, и он дал мне этот дом — таверну. Но она была первой, кто научил меня тому, что дом — это люди.

— Ты скучаешь по ней?

— Скучаю, — честно сказала Жужа. — Я не видела её больше ста лет. И я рада, что она жива. Что она всё такая же.

— Почему ты сразу не сказала, что знаешь её? — спросила Алиса.

— Я не была уверена, — сказала Жужа. — Люди меняются. Места меняются. Но она не изменилась. Она всё так же живёт в болоте и спасает потерянных путников. И я рада, что я была права.

Алиса улыбнулась и погладила её по голове:

— Ты помогла нам найти её. Если бы не ты, мы бы плутали по болоту и никогда не вышли к хижине.

Жужа улыбнулась, и в её глазах зажглась тёплая искра:

— Может быть, я просто хотела, чтобы она помогла тебе так же, как когда-то помогла мне.

— Она помогла, — сказала Алиса. — Она дала мне карту. И она сказала мне то, что я должна была услышать.

— Что? — спросила Жужа.

— Что я здесь ради любви, — ответила Алиса. — Я здесь ради Лили.

Жужа посмотрела на неё и ничего не сказала. Она просто прижалась к Алисе и закрыла глаза.

— Спасибо, — сказала Алиса.

— За что? — спросила Жужа.

— За то, что ты есть, — ответила Алиса. — За то, что ты привела меня сюда. За то, что ты моя.

Жужа молчала, но Алиса знала: она чувствует то же самое.

Часть 1. Утро перед горами

Они выехали из леса на рассвете. Солнце только начинало подниматься, и его первые лучи золотили вершины гор, которые высились впереди. Они были огромными, величественными, покрытыми снегом даже летом. Лили замерла, глядя на них.

— Это и есть горы? — спросила она с благоговением.

— Да, — сказала Алиса. — Это они.

— Они такие высокие, — прошептала Лили. — Я никогда не видела таких высоких гор.

— Я тоже, — призналась Алиса.

Она сжала вожжи и тронула лошадь. Повозка покатилась по каменистой дороге, которая постепенно поднималась вверх.

Дорога становилась всё круче. Лошадь шла медленно, и повозка покачивалась на камнях. Алиса чувствовала, как ветер становится холоднее, а воздух — тоньше.

Лили сидела рядом с ней, сжимая её руку.

— Мама, мне страшно, — сказала она тихо.

— Я рядом, — ответила Алиса. — Я не дам тебе упасть.

Часть 2. Камнепад

На середине подъёма они услышали странный гул. Алиса остановила лошадь и прислушалась.

— Что это? — спросила Лили.

— Я не знаю, — ответила Алиса.

Гул становился громче. Вдруг с вершины скалы посыпались камни. Они летели вниз, разбиваясь о землю с грохотом.

— Лили, пригнись! — закричала Алиса.

Она натянула поводья, пытаясь направить лошадь в сторону, но камни падали всё ближе. Один из них ударил в край повозки, и Лили вскрикнула.

— Мы не успеем, — сказала Жужа. — Давай сюда!

Алиса схватила Лили и прижала к себе. Жужа зажмурилась, и вокруг них возникла прозрачная стена света. Камни ударялись об неё и отскакивали, как мячи.

Через несколько минут всё стихло. Камнепад закончился. Алиса медленно открыла глаза.

— Что это было? — спросила она, тяжело дыша.

— Моя магия, — сказала Жужа. — Я не знала, что могу это сделать. Но она сработала.