Книга Пепел и корица, страница 52 – Татьяна Этерра

Вельзор побледнел. Так вот как это случилось.

— Она забеременела, — сказал Рундар. — От меня. Она испугалась, что вы узнаете, что ребёнок не ваш. Она сказала, что не может рожать, потому что вы убьёте её, когда узнаете правду.

— И что она сделала?

— Она нашла тёмного мага, — сказал Рундар. — Она хотела избавиться от ребёнка. Маг дал ей зелье. Но он сказал, что оно опасно. Она выпила его, и ей стало плохо. Она умерла у меня на руках.

Вельзор замер. В голове пронеслась картина: утро, он входит в спальню, она стоит у зеркала, живая. Она оборачивается, и в её глазах — страх, боль, непонимание. Он не знал тогда, что это уже не Элиандра. Он думал, что она просто притворяется.

— Она уже не дышала, — сказал Рундар. — Я испугался и сбежал. Я думал, что вы обвините меня в её смерти. Я просто хотел жить.

Вельзор закрыл глаза. В груди кипела ярость, но он чувствовал и боль. И жалость. И пустоту.

— Я вошёл в комнату, — сказал он тихо. — Она стояла у зеркала. Она была жива. Я думал, что она притворяется. Я думал, она играет со мной. Но это была уже не она.

— Я не знал, что она умерла, — сказал Рундар. — Я просто сбежал. Я не хотел умирать.

Вельзор сжал кулаки. Он смотрел на Рундара, и в его голове смешались мысли: гнев, жалость, усталость и отчаяние. Но главное — он понял, что Элиандра была несчастна. И что Алиса пришла в её тело, когда оно опустело.

— Ты свободен, — сказал он.

— Что? — не поверил Рундар.

— Ты свободен, — повторил Вельзор. — Ты не убивал её. Ты трус, но не убийца. Уходи. И никогда не возвращайся.

Рундар бросился к выходу, даже не взглянув назад. Вельзор остался один в пустой камере.

Часть 4. Осознание

Вельзор стоял в подземелье, глядя на пустую камеру. В голове его звучали слова Рундара. Элиандра была беременна. Она хотела избавиться от ребёнка. Она боялась его. Она умерла от зелья.

— Я не знал, — прошептал он. — Я не знал ничего.

Он вспомнил тот день. Он вошёл в её комнату, ожидая увидеть её спящей. А она стояла у зеркала, живая, испуганная, растерянная. Он не знал тогда, что она уже не она.

— Я видел её стоящей, — сказал он. — Я думал, она притворяется. Но она не притворялась. Она была другой.

Он вышел из подземелья. Ивар ждал его наверху:

— Ну что?

— Он свободен, — сказал Вельзор. — Он не убивал её. Она сама выпила зелье, боясь моего гнева. Она боялась меня.

— А теперь? — спросил Ивар.

— Теперь я хочу жить, — сказал Вельзор. — Я хочу догнать Алису и быть с ней. Но сначала я должен закончить дела здесь, чтобы не возвращаться.

— Я помогу тебе, — сказал Ивар. — Иди, разбирайся. Я прикрою тебя.

Вельзор улыбнулся:

— Спасибо, друг.

Он пошёл в свой кабинет, чтобы разобрать оставшиеся дела. Впереди его ждала дорога. И она.

Часть 1. Лесная дорога

Утро встретило их прохладой и солнечными лучами, пробивавшимися сквозь кроны деревьев. Повозка покачивалась на ухабах, и Алиса смотрела на дорогу, уходящую вперёд. Лес был густым, но красивым — высокие сосны, берёзы с зелёной листвой, папоротники и мхи.

Но в воздухе чувствовалось что-то странное. Тишина. Слишком тихо.

— Жужа, тебе не кажется, что здесь слишком тихо? — спросила Алиса.

— Есть такое, — ответила Жужа, настороженно глядя по сторонам. — Лес должен шуметь. А он молчит.