Книга Мы не отбрасываем тени, страница 34 – Ли Тонгон

Несмотря на проливной дождь снаружи, в кафе полно людей. Шумно. От звука каких-то странных дрелей? Компрессора? На полу мокрые следы от зонтов, которые смешались с фрагментами почвы и превратились в грязь. Благодаря кондиционеру сырости нет, прохладно. Первым делом поднимаю голову и смотрю на меню под потолком. Буквы мелкие, плохо видно. Да если бы и хорошо – все равно ни черта не понятно.

Американо (Americano)

Блуждая взглядом, останавливаюсь на самом знакомом слове. По крайней мере, я его слышал. Оглядевшись, замечаю длинную очередь. Похоже, заказы принимают тут. Встаю в самый конец и снова осматриваюсь. Никто меня не узнает, никому до меня нет дела. Но я нервничаю без причины. Кажется, будто кто-то за мной наблюдает. Дыхание перехватывает, ладони чешутся и потеют.

— Да, слушаю ваш заказ. – Спустя минут десять наконец-то дошла моя очередь.

— Американо.

— Один американо, – задорно говорит продавец. – Вам со льдом?

— Да, давайте так.

Я не из тех, кто выбирает между горячим и холодным, но в такую погоду горячего не хочется.

— Большой, да?

— Э-э… Да, да.

Я не понял, что это значит, но просто ответил. В конце концов, принесут же кофе, который я заказал? Сотрудник с приторно вежливой улыбкой протягивает мне чек. На чеке комбинация букв и цифр; сказали, что это мой номер. Что ж, ладно.

Кофе выдали почти сразу – пластиковый стакан на черном подносе. Вода бурого цвета вперемешку со льдом, ничего особенного. Вешаю зонт на запястье, беру поднос и оглядываюсь по сторонам. Не протолкнуться. Поднимаюсь по лестнице на просторный второй этаж. Куча стульев и столов, но людей еще больше, чем на первом. Иду на третий. Картина та же. Вдалеке в углу пустует один столик. Да, такие места мне по душе.

Ставлю поднос с кофе на маленький круглый столик, зонт с запястья просто бросаю на пол. Сажусь. Устал. В глазах будто песок. С тяжелым вздохом беру кофе и тяну через трубочку. Тут же морщусь и ставлю стакан. Горько. Похоже на разведенное в воде лекарство традиционной медицины. Так невкусно, что в голове промелькивает мысль – зачем люди тратят на это деньги?

Морщась, я снова тяну кофе и смотрю в панорамное окно. Льет. Машины стоят в глухой пробке, пешеходы движутся быстрее транспорта. И люди в кафе, которые назойливо лезут в глаза. Кто-то усердно стучит по клавишам ноутбука перед чашкой кофе, кто-то читает книгу, поставив на стол стакан, в котором остался только лед. Женщины средних лет, что без умолку болтают, парочки, держащиеся за руки и смотрящие друг другу в глаза, – кого тут только нет.

Впрочем, здесь есть и убийца.

От этой странной мысли о себе у меня вырывается смешок. К счастью, этот терпкий кофе прогнал усталость. Взор прояснился, и затуманенный сонливостью рассудок начал пробуждаться. В этот момент на третий этаж поднялся мужчина, оглядываясь по сторонам. В костюме, с уложенными воском волосами.

Выходной же, чего он так вырядился? Свидание вслепую?

В руках у мужчины длинный черный зонт. Он усердно глядит по сторонам, словно ищет кого-то. Наши взгляды встречаются. Чувствую неладное. Мужчина, словно в подтверждение моих подозрений, направляется ко мне. Он отодвигает маленький стул напротив и садится.

— Работа в дождливый выходной не особо поднимает настроение. Пробки жуткие, добирался сюда часа два, – спокойно говорит он, ставя зонт на пол и стряхивая рукой капли дождя с плеча. И чешет бровь.