Книга Инженер. Система против монстров 10, страница 113 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Сокол нацепил на руки толстые резиновые перчатки, достал огромный тесак и принялся рубить мясо на порции. Оно было упругим, свежим, тесак входил в него с противным чавканьем. Мутанты, учуяв поживу, засуетились ещё сильнее. Закончив, он бросил первый кусок в ближайшую клетку.

Там сидел Шипохвост пятого уровня. Мутировавший кот размером со льва, с голым хвостом, утыканным костяными шипами. Тварь зашипела, отпрыгнула от куска, будто это граната. Но тут же набросилась на еду, вгрызаясь в неё острыми зубами.

— Ну что, уродец, жрёшь? — хмыкнул Сокол. — Давай, давай, нагуливай жирок. Может, когда-нибудь и ты станешь чьим-то завтраком. Или просто сдохнешь здесь от скуки.

Он прошёл дальше. В следующей, более просторной клетке, металась пара Костогрызов. Раньше у них были отдельные клетки, но Олеся попросила перевести в одну, «потому что они грустят». Мутировавшие собаки, похожие на гиен с коричневой шкурой, с горящими красным огнём глазами. Шестой и седьмой уровень. Они не рычали, а скалились, обнажая мощные челюсти, способные дробить кости.

— Привет, семейка, — Сокол кинул им два больших куска. Псины тут же вцепились в мясо, рыча, но не друг на друга, а на окружающий мир. — Хоть вы друг друга не предаёте. Жрите. Вам силы нужны.

Он вздохнул и направился к самой укреплённой клетке в ряду. Клетка, прутья которой были в два пальца толщиной и дополнительно усилены наваренной арматурой. Там, в кромешной тьме, кто-то ритмично скрежетал. Вжик-вжик. Вжик-вжик.

Сокол подошёл к линии на полу, проведённой белой краской. Ближе подходить нельзя, достанет. Из мрака выступила сгорбленная гуманоидная фигура. Серпорез. Восьмой уровень. Когда-то это существо было человеком, если верить Бестиарию Олеси. Возможно, чьим-то отцом, братом, мужем.

Теперь всё его тело покрывал прочный костяной экзоскелет, делая похожим на гротескное насекомое. А из предплечий росли два огромных, загнутых костяных лезвия. Ими мутант сейчас методично, с пугающей осмысленностью, водил друг о друга, затачивая края.

Увидев Сокола, Серпорез остановился. Выпрямился, оказавшись выше бывшего наёмника, и склонил голову набок. Лица у него не было, лишь сплошная костяная маска с узкими щелями, из которых сочился багровый свет.

— Здорово, Сабля, — кивнул Сокол, показывая большой и жирный кусок мяса.

Серпорез не бросился на решётку. Он подошёл к прутьям и просунул между ними своё лезвие. Кончик костяного серпа остановился в сантиметре от груди Сокола. Стоит шагнуть ближе, и он смог бы вспороть ему грудную клетку. Но Сокол пока ещё не настолько отчаялся. Он смотрел в багровые щели маски.

— Сестра на меня забила, прикинь? — тихо сказал он Серпорезу. — Она теперь вся такая правильная. Вся в делах. А я будто не её брат, а просто… часть интерьера.

Серпорез наклонил насекомоподобную голову к другому плечу, словно прислушиваясь.

— Знаешь, о чём я теперь думаю каждый раз, когда вижу её? — голос Сокола упал до шёпота. Он говорил с монстром так, как не мог бы заговорить ни с одним человеком в этом проклятом отеле. — О том, что лучше бы я сдох там, в Москве. И молюсь, чтобы она не полезла в драку, которую не сможет выиграть. А она? Она смотрит сквозь меня. Как на грязь под ногтями.

Серпорез издал стрекочущий звук, похожий на треск ломающегося дерева. Он слегка повернул лезвие, требуя еды.