Книга Легендарный Повар 2, страница 20 – Лев Котляров, Гриша Гремлинов

Текущее задание: закупка продуктов за тарелку оладий

Принять/отказаться?

Пока я читал текст и принимал квест, рыжий переглянулся с худым. В их глазах мелькнуло сомнение: они привыкли воровать, а не выполнять поручения.

— И запомните, — добавил я, понижая голос. — Я знаю, кто вы и чем промышляете. Если деньги пропадут или продукты окажутся дрянными, я узнаю. И тогда больше никогда — слышите, никогда — вы у моего прилавка даже воды не получите. Всё понятно?

Рыжий посмотрел на пустую тарелку, потом на меня. В его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение.

— Сделаем, — сказал он хрипло и взял деньги. — Всё купим, не сомневайтесь.

— Вот и отлично, — я выпрямился. — Вперёд. Время — деньги.

Пацанята развернулись и нырнули в толпу, только макушки мелькнули. Корней проводил их взглядом и покачал головой.

— Знаешь, кто это? — спросил он. — Это же шпана с Нижнего ряда. Они воруют.

— Они же не от хорошей жизни воруют, — ответил я, вытирая сковороду. — Мне всё равно помощники нужны, а для них это возможность честно заработать. И в следующий раз они дважды подумают, прежде чем воровать. А если нет — я с них спрошу. Лично.

Без дела время тянулось бесконечно долго. Я уже от скуки протёр прилавок и подготовил посуду к очередной партии готовки. Масло в сковородке уже остыло, я давно выключил жаровню. Корней довольно пересчитывал выручку, и его пальцы мелькали с такой скоростью, что казалось, монеты звенели сами собой. Часть из них уже перекочевала в мои карманы. Они приятно потяжелели.

— Винтер, ты опять принёс мне удачу, — выдохнул Пышка, не поднимая головы. — Я половину своих булок продал, пока народ за твоими оладьями стоял. Если так пойдёт дальше, то скоро пора уже лавку открывать с окном для тебя.

— Рад стараться, — усмехнулся я и глотнул воды.

— Слушай, — Корней, наконец, оторвался от денег и кивнул куда-то в сторону. — Неужели ты уверен, что пацаны вернутся? Скоро уже, как час их нет.

— Вернуться, я уверен, — мой взгляд машинально прошёлся по покупателям и торговцам.

— Может, сбежали? — поморщился Корней. — Ты им деньги дал, они и рады. Сейчас небось пирожков где-нибудь накупили и сидят себе в подворотне, посмеиваются над тобой.

— Не думаю, — я покачал головой, продолжая наблюдать за рыночной площадью. — Они же не от хорошей жизни воруют, а потому что голодные. Дай им время, увидишь, что я прав.

Корней хмыкнул, не став со мной спорить. Он уже видел, как я спорю с торговцами и как работаю с ножом, и пришёл к выводу, что я знаю, что делаю, даже если это выглядит странно.

Мне оставалось только ждать и отбиваться от тех, кто уже слышал про мои оладья и жаждал тоже попробовать. Я пока только разводил руками, поглядывая между рядами. Вдруг где-то мелькнёт знакомая кепка?

Но пока я видел только нагруженных продуктами людей. Руки машинально продолжали приводить прилавок в порядок. В какой-то момент даже подумал, что нужно было самому сходить за луком и грибами. С другой стороны, пацанятам нужно было дать шанс. Это в интересах обеих сторон.

Неожиданно сквозь шум рынка я услышал знакомый низкий голос.

— Говорила же тебе, рыжая морда, сиди дома! Так нет, увязался, да ещё и орал под дверью, будто тебя режут. Все нервы мне вытрепал!

Я обернулся и увидел Грумхильду. Она пробиралась сквозь толпу, раздвигая людей плечами с лёгкостью ледокола. В одной руке орчиха держала плетёную корзину, из которой торчали свёртки, а второй придерживала жёлтый платок с фиолетовыми цветами, чтобы его не сдуло ветром.