Книга Путь Стратега 3. Тени Шадда, страница 6 – Луций Корнелий

Он выхватил меч и, яростно сверкнув глазами, ловко отпрыгнул назад, прикрываясь воинами. Причем драться этот человек в принципе умел, но себя берег.

Закипел короткий, но жестокий бой. Вроде бы северян и имперцев в зале было поровну, однако половина федератов сражалась не за умирающего на полу вождя. Реально соотношение оказалось счет 1 к 3 в пользу гостей.

Преторианцы стеной щитов ринулись вперед. Гибрид-минотавр сокрушительным ударом двуручного топора буквально смел одного из телохранителей вождя. Я, как и положено в такой ситуации ликтору, встал на защиту фециала, оттесняя дипломата назад. Но повоевать мне ни с кем не удалось. Все закончилось слишком быстро.

Лишь двое человек остались стоять недвижимы среди кровавой суеты. Оба они носили пурпурные плащи.

— Я уж думал, ты забыл все клятвы. — усмехнулся Доктоний, смотря на Сидониуса. — Слишком прирос к этим людишкам на Севере и обнажишь за них освященный клинок.

— Иногда кажется, что только я клятвы и не забыл. — спокойной ответил венатор-ренегат или вроде как и не ренегат.

Не очень я понимаю отношения внутри их организации.

— Ну так идем отсюда. — предложил Доктоний. — Политика нас не касается.

Доктоний, конечно, лукавил. В политике он был вполне себе величиной, хотя и играл для публики роль беспристрастного защитника человечества от зла. Отношения со злом у него, кстати, очень специфические. Как он там проповедовал?

"Они разрастутся, а мы их подрежем".

Контроль над ситуацией прежде всего. Невозможно выжечь зло с корнем? Значит надо направить его рост, так чтобы оно стало максимально безвредным для Империи. Полная противоположность бескомпромиссности Сидониуса.

Венаторы удалились, оставив людей спокойной заниматься политикой. Рыжий северянин выдохнул и расслабился после ухода Сидониуса. Опасался, что от клинка венатора предателя охрана не спасет. Рыжий подошел к уже почти затихшему вождю федератов и совершенно дурацким тоном злодейского торжества произнес.

— Твой сын уже кормит собак. Такое ты не планировал? А, царек надутый! Сколько лет я стелился перед вашей семейкой. — Он пнул умирающего по голове с которой звонко слетел драгоценный венок.

— Не позорь нас. — со вздохом ответил ему Иратион, смотревший на полумертвого вождя без какой-либо неприязни. — Он проиграл. Мы победили. Такова судьба. Веди себя как подобает избраннику богов, Радан.

— Да. Конечно. — рыжий стратег улыбнулся, убирая ногу с уже трупа бывшего вождя. — Просто столько лет меня… нас с тобой задвигали ради бездаря Девера и девчонки. Но теперь то мы развернемся! Справедливость возвращается на Север. Справедливость и Империя. — он заискивающе кивнул в сторону фециала, а затем задорно объявил. — И все благодаря одному достойному человеку. Прошу вас, снимите маску. Это ваш триумф!

Триумф? Труп врага, убитого в спину бывшим приспешником. Его брат рядом с проломленной головой. Как там было в пьесе, которую я недавно смотрел?

Предательством началось, предательством и закончится.

Геор пытался прокинуть Империю, но сам оказался жертвой заговора. Впрочем, нельзя совсем уж осуждать Радана. Он мразь, конечно, однако спасает не только себя, но и остатки федератов. Вместо войны на два фронта теперь они могут получить от Империи помощью для сдерживания Сердца. Многим на Северевере это было ясно как божий день. Поэтому организовать заговор Радану не составило труда. Времена изменились. Еще недавно для северян Геор являлся символом грядущего могущества, но затем их амбиции были похоронены меж стен Кринторна под алыми переливами демонического заката. Время мечтать закончилось. Теперь пора бороться за банальное выживание.