Книга Как достать архимага 7, страница 94 – Лев Котляров

— Пусть и нам даст, — требовательно сказала старуха. — Мы тоже хотим помолодеть. Мы тоже четыреста лет ждали. Мы тоже источник кормили. Заслуживаем молодость!

Ли даже ухом не повел. Сидел на руках у Васи, жмурился на солнце и делал вид, что происходящее его совершенно не касается. Я полностью разделял его поведение, с таким подходом старухи не то что молодость, снега зимой не допросятся.

— Эй ты! — другая старуха ткнула в него посохом. — Слышишь? Давай, колдуй!

Кот медленно открыл один глаз, посмотрел на нее с таким презрением, что я невольно улыбнулся, и снова закрыл.

— Он не хочет, — отрезала Вася. — Наверное, вы ему не нравитесь. Да и кто просит таким тоном⁈

— Ах ты, девка! — возмутилась старуха. — Да как ты смеешь?

— Тише, тише, — вмешался я, выходя вперед. — Уважаемые, не кипятитесь. Ли — существо своенравное, его не заставишь. Но раз такое дело, и вам так сильно нужно, могу предложить свои силы. И как только мы закончим с источником, я лично помогу вам. У меня своей магии хватит, чтобы сделать вас… немного моложе.

Старухи недоверчиво скривились.

— А не обманешь?

— Клялся уже вчера, — холодно напомнил я. — И клятву свою держу.

Они переглянулись, пошептались и нехотя отступили, встав за спину Алевтины Михайловны. Та смотрела на них с легкой усмешкой и, слава небесам, промолчала.

— Пора в путь, — сказала она. — Пока солнце не в зените, надо успеть. Артефакт не любит опозданий и суеты.

— Идем, — кивнул я.

И мы двинулись.

Дорога к развалинам заняла больше часа. Старухи шли медленно, с достоинством, не обращая внимания на наши попытки ускориться. Лабель предлагал использовать магию, Вася — просто взять их под руки и тащить, но Алевтина Михайловна только качала головой.

— Не положено, — говорила она. — К источнику надо идти с уважением. Не бегом, а шагом. Чтобы каждая травинка, каждый камешек тебя узнали.

— Камни нас и так узнают, — проворчал Лабель вполголоса. — Особенно когда по ним идешь час вместо десяти минут.

Но спорить не стал.

Я же давно уже перешел на магическое зрение и внимательно смотрел по сторонам. Магии вокруг было много — той самой, искаженной, что тянулась от источника. Она пульсировала в земле, в камнях, даже в воздухе, создавая легкое, едва заметное марево. Жаль только, что я не мог определить направление и место, где находится сам источник.

— Леш, не напрягайся так, — шепнула Вася, поравнявшись со мной. — Все будет хорошо.

— Знаю, — ответил я. — Но привык проверять.

Вася отошла ближе к Лабелю, Ли сидел у нее на руках и тоже оглядывал окружающий пейзаж с ленивым интересом. Григорий, как всегда, шел за моим правым плечом, готовый в любой момент прикрыть спину. Родионов череп болтался слева, и дух неустанно комментировал каждый наш шаг:

— А здесь раньше кузница была. Хорошая кузница, я сам заказывал подковы для лошадей. А тут — трактир. Вот уж где гуляли! А в том доме жил управляющий, сволочь редкая, но справедливая.

— Родя, не зуди, — просила Алевтина Михайловна, но беззлобно.

Наконец, показались развалины. Остатки стен, поросшие мхом, груды камней и знакомое святилище в тени сохранившейся каменной кладки.

— Дальше нельзя, — остановила нас Алевтина Михайловна, когда мы приблизились шагов на пятьдесят. — Ждите здесь.

— Чего? — удивилась Вася. — А мы?