Книга Тайны Брушвитца, страница 31 – Дан Гришин

Наконец деревья расступились, выпуская путников на просторный зелёный луг, по центру которого двумя рядами были выстроены ухоженные домики. Девушка указала на самый большой дом, назвав его своим. Завидев приближающихся гостей, на окраине поселения собрались едва ли не все жители, дабы поглазеть на диковинку.

Из толпы вышел упитанный пожилой человек, чьё лицо украшала средней длины седая борода, и, выкрикнув имя девушки, с распростёртыми объятиями пошёл к ней навстречу. Также из общей массы вынырнул Зоран, за ним появилась женщина, вытирая платком слёзы радости, а вслед за той к Хлое устремились две мелкие девчонки — её младшие сёстры.

Стоя в сторонке, Грум терпеливо дожидался, пока родственники утешались, окропляя друг друга слезами. Местные крестьяне с любопытством рассматривали нелюдов, шёпотом обсуждая прибывших. Малые дети то прятались за юбками матерей, то выбирались поближе к чужакам, а Кьярт, выглядывая из мешка, нашёл развлечение в том, чтобы их передразнивать, корча всякие гримасы.

Вспомнив о необычных гостях, к огру ступил отец семейства. Он измерил здоровяка взглядом, огладил седую бороду и сказал:

— Добро пожаловать, друзья. Мой дом — ваш дом.

— Я Грум, — басом молвил огр. — А крысолюда, за моей спиной, зовут Кьяртом, — крысюк кивнул из-за плеча товарища.

— А я Тирон, староста этой деревушки и отец Хлои. Мой сын, с которым вы уже знакомы, поведал мне о вас и случившемся. Я перед вами в неоплатном долгу. Предлагаю пройти к моему дому, чтобы там продолжить разговор, отдохнуть с дороги и отобедать.

— Я ценю вашу гостеприимность, но неотложные дела требуют двигаться дальше.

— Грум! — вмешалась в разговор Хлоя. — Вы обязаны остаться хотя бы на один день! Я не потерплю отказа!

— Солнце скоро сядет, — спокойно сказал староста. — Сегодня вам уже далеко не пройти, и всё равно придётся искать место для ночлега. Под нашим кровом будет намного приятнее, теплее и сытнее. К тому же, Зоран вкратце пересказал мне услышанное от сестры, о цели вашего похода, и я с радостью поделюсь последними сведениями, которыми обладаю.

Крысюк выпрыгнул из мешка, сказав:

— Показывайте, куда идти, — и в наглую, демонстративно зашагал вглубь деревни.

Крестьяне испуганно расступались на пути маленького нелюда. Хлоя, рассмеявшись, поспешила за ним.

— Чего рты разинули?! — выкрикнул староста местным жителям. — Ступайте по домам, да поживее! Забот своих нет, что ли?!

Вскоре гости с хозяином сидели во дворе за одним столом, вкушая разные яства, постоянно выносимые хозяйкой из дома. Крыс быстро набил живот копчёностями, сырами и соленьями, с грустью теперь взирая на только-но испечённые румяные пироги с мясной начинкой, ожидая, когда хоть немного усвоится уже поглощённая пища. Тирон предлагал огру отведать медовухи, но Грум воспротивился, аргументируя отказ тем, что не употребляет спиртного в дороге, да ещё и при выполнении задания. Всё же старосте удалось уговорить здоровяка выпить с ним чисто символические кружку-две хмельного напитка, что помогло обоим слегка раскрепостить языки. Позже к ним присоединился Зоран, который отлучался из деревни для того, чтобы объехать окрестности и распустить по домам крестьян, вызвавшихся помочь с поиском внезапно пропавшей дочери своего старосты. Хлоя, переодевшись в чистое платье и перекусив на скорую руку, резвилась с сёстрами вокруг стола, не забывая следить за тем, чтобы Кьярт не оставался голодным, заставляя того пробовать всё новые блюда.