Книга Сколько волка ни корми, страница 217 – Карина Володина

Но, к сожалению или к счастью, Бая уже не наивный волчонок – а почти немигающий Жилок, пощипывающий узкий подбородок и старающийся ни на кого не смотреть, явно вот-вот разразится хохотом.

— Зима, разумеется, отвечает за всё, что можно сделать из шкур и вымоченных растений, заботясь о нашем тепле, уюте и даже стенах, – всё так же невозмутимо продолжает Вран, не обращая внимания на трясущиеся плечи Жилка и щёлкая пальцами. – Зима!

Колышется ещё одна палатка. Выскакивает из неё Зима – так и не переодевшаяся, но с кучей разноцветных тряпок в руках.

— Кому тёплые плащи? – спрашивает Зима с таким выражением лица, словно она затолкает эти тряпки первому же согласившемуся в глотку, – однако желающие находятся мгновенно, будто Вран снова тихо и незаметно щёлкнул пальцами.

— Мне! – откликается очень удачно вышедшая из палатки девушка – Бая готова поклясться, что она заходила туда мгновение назад.

— И мне! – мигом высовывается из другой палатки юноша, только что обошедший загадочной всеохватывающей тропой небольшой лагерь и обменявшийся со своими соплеменниками лучезарными улыбками.

— И нам! – заявляют Горан с Зораном, переглядываясь.

— Ну и мне, конечно же, – небрежно улыбается Вран, протягивая к Зиме руку за новым плащом – и скидывая прямо ей на плечо старый и мокрый. – Спасибо, Зима. Как всегда – читаешь наши мысли.

Бая отворачивается – быстро и резко. Бая отворачивается, чтобы не расхохотаться Врану в лицо – но, к сожалению, встречается взглядом сначала с несчастным Неревом, а затем с ещё одним пышущим дружелюбием юношей, тоже делающим круг по стоянке, и ей становится трудно дышать.

— Забота – это, конечно, нечто большее, чем своевременная помощь знахаря и тёплый кров с одеждой, – слышит она голос Врана из-за спины, и никак не может понять – издевается ли он над ней, пытается ли рассмешить или и впрямь устраивает это безумное представление без задней мысли? – Мы заботимся о том, чтобы у каждого было своё, желанное и любимое место в племени – как я говорил когда-то, как я подтверждаю сейчас. Лучица, нравится ли тебе то, чем ты занимаешься?

— Мне очень нравится готовить, – говорит новая юная волчица, помешивая не слишком привлекательно пахнущее варево в огромном грязном котелке с обломанным краем. – В моём племени никто не обращал внимания на мои истинные желания – а здесь мои способности наконец-то оценили. Угощайся, Ба…

— Нет, – вылетает из Баи.

— А мне очень нравится… – оживляется ещё одна девушка, подбираясь к Бае с другой стороны.

Молодёжь. Сплошная молодёжь. Молодёжь ходит по одним ей известным повторяющимся тропинкам, молодёжь весело и громко – слишком весело и громко, чтобы Бая могла в это поверить, – переговаривается друг с другом, молодёжь начинает выстраиваться в ряд, желая похвастаться перед Баей своими великолепными призваниями, которые открыло в них племя Врана, – и Бая не видит ни одного более-менее взрослого волка или волчицы, кроме спутников Врана.

— Нет, – быстро повторяет Бая, качая головой. Юноши и девушки надвигаются на неё уже со всех сторон, и каждый из них непременно держит в руках какую-нибудь вещицу, подтверждающую их ремесло: аляповатый глиняный горшок, нож, кривой и косой настолько, что он едва ли задержится в земле и на миг, не завалившись набок, корзина с ягодами, полка… полка, лес бы её побрал, огромная деревянная полка, из-за которой Бая даже не может разглядеть лицо той, кто её держит. – Нет, спасибо, я могу посмотреть на всё это в своём племени, Вр… Ворон. Может, мы наконец…