Книга Цветы пиона на снегу. Том 5, страница 106 – Моргана Маро

Сморгнув пелену перед глазами, Вэнь Шаньяо наконец понял, что находится в лапе дракона, летящего к берегу. Добравшись, он бережно отпустил Вэнь Шаньяо и снял со спины находящегося без сознания Лэн Шуана. И тут же шмыгнул в бамбук, скрывшись в его зарослях, словно солнце обжигало его переливающуюся чешую.

Не обратив внимания на дракона, Вэнь Шаньяо поспешил сделать волку массаж сердца. Тот закашлял, перевернулся на бок и сплюнул воду, с непониманием осматриваясь по сторонам.

— Как ты? – с тревогой спросил Вэнь Шаньяо, внимательно осматривая Лэн Шуана.

— Что это было?

— Цзяоту. Они обычно не нападают просто так, видимо, его кто-то потревожил.

Оглядевшись и заметив ободранный бамбук, волк молча взглянул на Вэнь Шаньяо, но тот лишь поджал губы. Завязав непослушные волосы в высокий хвост, он помог Лэн Шуану подняться, снял тяжелую от воды верхнюю одежду и неторопливо направился вдоль берега. Солнце приятно пригревало и в скором времени высушило их рубашки и штаны, однако Вэнь Шаньяо все еще чувствовал неприятный запах тины, пропитавший ткань. Хотелось как можно быстрее переодеться во что-то более чистое и свежее.

Обогнув лотосовое озеро, мужчины вошли в поселение. Временно они остановились в небольшом домике с уютным двориком, где по утрам выпивали чай, любуясь открывающимся видом высоких зеленых гор, объятых утренним туманом, и вслушиваясь в пение птиц.

Сменив одежды, мужчины сели в небольшой чайной, которой владела одна семья. Чай тут был вкусным, а вот еда пресноватой по сравнению с лавкой семьи Ши.

— Юная госпожа, у вас тут, случаем, демоны не водятся? – поинтересовался Вэнь Шаньяо у дочери хозяев.

Девушка, на вид лет шестнадцати, слегка покраснела при взгляде на мужчин, опустила взгляд в пол и произнесла:

— Наше место весьма тихое, даже школ рядом нет… но я слышала от старших, что в горах поселился пилигрим.

— И как он выглядит? – спросил на этот раз Лэн Шуан.

— Весьма молодо, наверное, ваш ровесник, – ответила девушка, задумчиво прикусив нижнюю губу, – однако он не заходит в город, так что здесь вы его не встретите.

— Не сомневался, – хмыкнул Вэнь Шаньяо.

— Вы с ним знакомы? – поинтересовалась она.

— Встречались, – ответил Лэн Шуан, взглядом говоря, что больше не стоит задавать вопросы.

Только девушка ушла, как волк молча взглянул на Вэнь Шаньяо, который старательно игнорировал его. Молчание затягивалось, и, не выдержав, он все же спросил:

— Что?

— Он спас нас, – тихо произнес волк. – Спас тебя.

— А до этого несколько раз чуть не убил.

— Разве ему не велели это сделать? – приподнял бровь Лэн Шуан, сделав неторопливый глоток. – Напомни, что ты делал, будучи Королем Бездны?

Вэнь Шаньяо не ответил, нечитаемым взглядом смотря на плавающие на поверхности чашки чаинки. Где-то тихо запела сяо, и солнце скрылось за горами. На улицах под крышами домов зажгли фонари, и мягкий желтый свет прогнал тьму.

Сидя в одиночестве во дворе их домика, Вэнь Шаньяо смотрел в пустоту перед собой. На каменном столике два Доу с интересом гонялись за сверчком, порой запинаясь о собственные ножки и с тихим писком падая. Вэнь Шаньяо едва ли обращал на них внимание, погрузившись в мысли и вспоминая Тоу Яня. По сравнению с ним Ухэй и правда был «ребенком», у которого отняли семью. Он мог бы остаться в Царстве духов с принцессой Юэ и Цзинь Хуэем, однако предпочел странствовать по Чуньцзе. Вэнь Шаньяо не сомневался, что сегодняшняя их встреча – просто совпадение, иначе он давно поймал бы его за черный хвост. Однако Тоу Янь сбежал слишком быстро, впрочем, оно и ясно – не хотел лишний раз показываться на глаза брату.