Книга Магическая штучка, или Невеста с характером, страница 63 – Анна Рэй

Позади раздался предупреждающий кашель лера Шипки.

— Про ректора не будем, а то мне еще три года учиться, — поправилась я под общий хохот. — Слова, конечно, важны, как и дело, которым ты увлечен. Но без друзей, мы как птица без крыльев. Как…

— Как король без короны! — крикнул какой-то шутник.

— Как небо без солнца… — принялись предлагать разные версии зрители.

Я рассмеялась вместе с публикой, чувствуя, как отступает напряжение. Не выиграю, так хоть народ повеселю.

— Можно научиться красиво говорить. И хорошим манерам учат. И платья можно красивые купить. А вот друзей купить нельзя, — завершила я свою речь.

На мгновение воцарилась тишина, а затем площадь взорвалась аплодисментами. Только принц оставался серьезным. Ну вот, не понравился ему мой рассказ.

Жюри совещалось недолго, а магические кристаллы подсчитывали зрительские голоса. Я изрядно проголодалась и украдкой грызла припасенный бутерброд. Вражинка тоже что-то хомячила, а остальные смотрели на нас с голодной завистью. Страшневицкий перемигивался с Этель — видимо, папаша-банкир уже задобрил. Зато на меня звездочет смотрел с неприязнью, пытаясь прожечь дыру. Зря старается! У меня амулет защитный имеется от проклятий и куриная лапка на удачу. А еще рука тяжелая.

Наконец лер Шипка призвал всех к тишине.

— По итогам голосования Отбор покидает…. лира Павлинка из Тушки.

Павлинка расстроилась, и мне ее стало жаль. Не все умеют красиво говорить. Если бы не поддержка зрителей, я бы и сама вылетела.

— По решению жюри победительницами словесного турнира становятся Желанка Сатори и Этель Капкан, — провозгласил секретарь Отбора.

Я вздохнула: опять в пролете.

— Приз зрительских симпатий получает Вилария Войта. Мои поздравления победительницам! А теперь… гуляют все!

Публика зааплодировала, а я моргнула от удивления.

— Псс, — раздалось за спиной.

Обернувшись, я обнаружила спрятавшихся за занавесом младшего инспектора Капулько и Зубаста, который грыз ткань.

Попятилась со сцены и приблизилась к напарникам.

— Предлагаю провести следственный эксперимент, — прошептал Капулько, демонстрируя мешочек с травой. — Это зелье из сумочки Адель Винкс, которым отравили Ханку. Зубаст, след!

Дракономопс оживился, уткнулся носом в пакет и… заглотнул вещественное доказательство.

— Зубастик, фу! Брось бяку! — зашипели мы, вцепившись в зверюгу.

Тот рыкнул, полыхнул огнем из ноздрей и понесся к участницам Отбора. Капулько попытался догнать сорвавшегося с поводка зверя, но тщетно. Зубаст добежал до Норы Вельт и опалил ей подол платья. Девушка взвизгнула, а мы с Капулько многозначительно переглянулись. Преступница найдена? Однако, Зубастик на этом не остановился. Он метался по сцене от одной участницы к другой, кусая сумочки и обрывая оборки. Пока вдруг не замер, широко зевнул и с громким храпом завалился на бок.

Участницы разбежались врассыпную, и только Мирослава бросилась к зверю.

— Что с ним?

— Отравился, — с волнением в голосе сообщил Капулько.

— У меня есть универсальный антидот, ношу в сумочке после случая с Ханкой, — пояснила Мирка и вложила в пасть зверю травяной катышек.

Капулько подхватил дракономопса:

— Отвезу его в Академию к смотрителю.

— Я поеду с вами! — вызвалась Мирка. — Я травница, может, смогу помочь.

И я в какой-то степени травница: окончила первый курс целительского факультета по лечению магических животных. Но максимум, на что я способна, это взять змеелисицу на дело и привлечь к подкопу территории Академии двух сообразительных хомяков-потто. А еще определить, что один хитрый дракономопс крепко спит.