Книга Магическая штучка, или Невеста с характером, страница 42 – Анна Рэй

— Хамке подсыпали в бокал порошок с какой-то мордой.

— Момордикой? — переспросила я. — Ее же принимают при проблемах с желудком.

Не зря я целый год проучилась на целительском факультете — кое-что в чем разбираюсь, особенно в лечении магических животных.

— Ну, теперь у нее нет проблем. Да еще эффект усилили темным заклинанием, и девица находится в обмороке. Само же зелье нашли в сумочке Адельки. А она темный маг, между прочим. Смекаешь, доча? — выгнула широкую бровь мама.

— Хочешь сказать, что Адель отравила Ханку? Но зачем? Они ведь обе вышли в финал! — удивилась я.

— Зато теперь обе ушли, — мрачно произнесла мама. — Одна в больничку, другая — в тюрьму.

— А где в это время был лер Пыжик с охраной?! — возмутилась я. — Без меня во дворце бардак — совсем не справляются!

— Знаешь, Вилочка, я была неправа, когда уговаривала тебя вернуться. Пусть лучше этот Отбор без тебя проходит: живее будешь.

Увы, я маминого оптимизма не разделяла.

— Эх, надо было соглашаться на предложение принца и участвовать. Может, собрала бы улики по горячим следам, проследила бы за участницами. А теперь сиди, гадай...

— Кто станет принцессой? — уточнила мама.

— Кто преступник, — вздохнула я.

— Попомни мое слово: кто выиграет Отбор, тот и преступник, — зловеще произнесла мама, а Полли дрожащей лапой поднесла к пасти пирожок, чтобы заесть очередной стресс.

С утра пораньше мы со змеелисицей загрузились в поезд, который отправлялся в Ликарнию. С маскировкой мудрить не стала: натянула любимый комбинезон с кучей карманов, которые набила полезными магическими штучками. А вот Полли облачилась в полюбившийся плащ, водрузила на макушку клетчатую кепку и нацепила на нос гогглы. В таком виде кондуктор наотрез отказались принимать ее за домашнего питомца, и мне пришлось разориться на еще один билет.

Поезд мягко тронулся и помчал нас в Ликарнию — к тайнам. За окном проносились изумрудные холмы, извивалась голубой лентой река, в утренних лучах вспыхивали золотом кроны деревьев. Но мне было не до сказочных пейзажей — я размышляла о деле. То есть о предстоящей встрече с Мартином. Мы дружили с детства: вместе выросли, придумывали магические штучки, открыли первый магазин. Да что там магазин — Мартин был моей первой любовью! Тем, ради кого я готова свернуть горы. И свернула! Он тоже свернул… только в другую сторону от меня. Странно, но сейчас прежняя обида и ревность отступили. А перед глазами упрямо всплывал образ Кристиана… Та-ак! Не хватало мне еще в принца влюбиться!

Я тряхнула головой, отгоняя наваждение. Чтобы окончательно не погрузиться в романтическую чепуху, перевела взгляд на Полли. Та с важным видом читала газету. Правда, держала ее «вверх ногами».

Рядом со змеелисицей сидела милая старушка в сером твидовом костюме и нелепой шляпке, усыпанной яркими полевыми цветами. Пожилая дама с увлечением проглядывала утреннюю газету, но то и дело косилась на Полли.

— Прочитали? — поинтересовалась она у змеелисицы, указав на статью. В ответ змеелисица важно шевельнула усами. — Безобразие! Из Отбора вылетели сразу три участницы! Одна ногу сломала, вторая слегла с отравлением, а третью и вовсе в тюрьму забрали! Если так пойдет, то принцу не из кого будет выбирать!

— Там еще полно участниц осталось, — напомнила я. — У принца есть выбор.