Книга Вызов, страница 13 – Харли Лару

Мой мяч упал в траву. Эшли взвизгнула позади меня и тут же закричала:

— Ну же, Джесс, просто забудь об этом!

Но я не могла. Мэнсон поманил меня пальцем, когда следующая группа игроков собралась за столом.

— Каково это — быть неудачницей? — мягко сказал он, когда я подошла к нему, сложив перед собой руки, отказываясь смотреть ему в глаза. Его слова впились в меня, этот ровный снисходительный тон скользнул по моей коже. Он сделал меня, он действительно сделал меня…

И самое худшее… я наслаждалась этим.

— Итак. Ты правда принимаешь вызов?

Вечеринка бушевала вокруг нас. Начался очередной раунд бирпонга, и нас оттеснили от стола, поэтому мы стояли в стороне, среди толпы. Я всё ещё слышала, как снова и снова проигрывается видео с моим унижением и раздается смех. Я слышала, как бормочут мое имя, сплетни уже распространялись.

Эшли нетерпеливо стояла позади меня. Я знала, что она ждет, когда я присоединюсь к ней, несмотря на вызов. В конце концов, какой человек согласится на такой вызов, а потом действительно выполнит его? Быть рабыней Мэнсона? Подчиняться каждому его слову? Это звучит нелепо.

Но я собиралась выполнить его желание.

Вопрос Мэнсона повис между нами. Он выглядел неуверенным, даже немного раздраженным, как будто был шокирован тем, что я задержалась. Я пожала плечами, как будто ответ был очевиден.

— Эм, да? Ты бросил мне вызов. И что мне по-твоему сделать? Посмеяться?

— Этого я и ожидал от тебя, да. — В его тоне проскользнула нотка горечи, но он тихо усмехнулся, и она исчезла. — Ты действительно думаешь, что проведешь ночь, делая всё, что я тебе скажу? Серьезно?

Я бросила на него раздраженный взгляд.

— Опять же… да? Если только ты не сказал это, чтобы, блять, поиздеваться надо мной. Если ты не можешь справиться со мной, я с удовольствием…

— Нет, нет. — Он покачал головой, и его ухмылка, казалось, изменилась — она стала темнее. Голоднее. — Я могу справиться с тобой. — Мой живот странно сжался от его слов. Что-то в этом взволновало меня. Эти слова звучали как угроза. — Меня больше волнует, сможешь ли ты справиться с этим. Не думаю, что ты осознаешь, что тебя ждет.

Я шагнула к нему, мое лицо было в сантиметрах от его, наши грудные клетки почти соприкасались. Мне пришлось откинуть голову назад, чтобы посмотреть на него.

— Я не боюсь тебя, Мэнсон Рид. Что бы ты не придумал… — Мой взгляд медленно прошелся по его телу, вверх и вниз. Оценивая его, все 180 с лишним сантиметров. — Я справлюсь с этим.

Его улыбка не дрогнула. Несмотря на то, что я сказала, я почувствовала крошечный, внезапный укол страха. Такой страх я испытывала перед просмотром фильма ужасов или перед входом в лабиринт с привидениями — это был трепет, прилив, волна адреналина прямо в мои вены.

— Раз ты так уверена, Джесс, — мягко сказал он. — Но, возможно, ты будешь просить пощады раньше, чем думаешь. — Он отступил назад, и я наконец-то сделала вдох. — Раз так, следуй за мной.

Благодаря длинным ногам Мэнсон быстро пересек лужайку и вошел в дом, мне же пришлось бежать трусцой, чтобы не отстать от него. Эшли догнала меня и принесла мне ещё один напиток. Всунув его мне в руки, она взяла меня под локоть и прошипела:

— Давай уйдем! Мы затаимся минут на 10, и потом…

— Я не уйду. — Я сделала длинный глоток фруктового напитка, который она протянула мне, благодарная ей за эту жидкую храбрость. Она резко остановилась, от чего остановилась и я, ведь она держала меня за руку.