Книга Ее душа, страница 103 – Харли Лару

— Зови, если нужна будет помощь.

— И ты не забывай.

Я молча пошел вверх по берегу, к дороге, где под мерцающим фонарем ждал мой пикап. Уже почти добрался до машины, как вдруг обернулся и крикнул:

— Эй! Если ты сдохнешь – я тебе припомню!

Зейн рассмеялся.

— Постараюсь тебя не огорчать. Знаю, что ты делаешь со своими обидчиками. Навидался.

«И я тебя люблю, урод ты эдакий».

Координаты Зейна завели меня в самую глубь северо-западного леса. Здесь всегда было сыро и буйно росла яркая зелень. Воздух стоял тяжелый – остро пахло землей и гнилью. Кроме того, ощущался непривычный аромат: слабый, чуть сладковатый и с колючим привкусом: будто в хвойной подстилке раздавили терпкие ягоды. Так воняет ведьминская магия.

По людским законам гримуар принадлежал ведьме – он должен был перейти к ней по наследству. Но в нем было мое имя, мой знак, и вся моя свобода зависела от несчастной книжонки. Я заберу ее. Не важно как. Хоть силой, хоть обманом.

К дому ковена я вышел ранним утром. Сквозь деревья пробивались первые лучи солнца, освещая особняк, будто сросшийся с лесом. Три башенки оплетала густая лоза, усыпанная белыми почками. Казалось, сам лес обнимает это место, пряча его в своих объятиях из пихты, ели, папоротников и мха.

Поначалу я просто наблюдал за домом, держась в тени и осматривая окна и двери в попытке понять, что скрывается за стенами. У меня не было большого опыта общения с Архидемонами, поэтому я решил, что Зейн ошибся – один из жутких Владык Преисподней не мог обитать в подобном месте.

Я не чуял подозрительных запахов, не слышал ничего странного, не видел ни единого признака чужого присутствия. Лишь ведьминская магия висела в воздухе плотным туманом.

Поэтому я рискнул зайти.

Глупо. Безрассудно. Смело – если это можно так назвать.

Идти через парадный вход было бы безумием: массивные двери оплетали черные нити, искусно завязанные в узлы и косы – защитные знаки, созданные с великим мастерством. Окна тоже были надежно заперты, но с тыльной стороны дома, под слоем земли, мха и листьев я обнаружил маленькую деревянную дверцу, вмонтированную в фундамент.

Подвал.

Осторожно потянул за ручку. Ржавые петли жалобно скрипнули, но я терпеливо, стараясь не шуметь, приоткрыл дверцу и проскользнул внутрь. В подвале было сыро. С потолка свисали связки трав. На полках стояли банки с консервами и старые ящики с замками. В углу я нашел деревянную лестницу и поднялся по ней наверх в большую кухню, оформленную в старинном стиле. Здесь сильно пахло корицей, гвоздикой и апельсинами.

Я приободрился: похоже, удача на моей стороне – Архидемон, по всей видимости, отлучился. Сверху доносились звуки игры на пианино и, что странно, щебетание птиц. Несмотря на серую хмарь за окном, в доме было светло, будто внутри царила весна.

Я подошел к широкой лестнице на второй этаж… и вдруг меня схватили за горло.

Сдавили, едва не оторвав голову, и с такой силой швырнули через всю комнату, что я врезался в дальнюю стену. На миг мелькнула мысль, будто сейчас я провалюсь обратно в Преисподнюю.

Правда, только на миг.

Уже через секунду я стоял на ногах, выпустив когти, чтобы нанести ответный удар.

Но меня опять схватили. Резким рывком выдернули руку из сустава и отбросили в сторону. Я ударился о каменный пол и прокатился кубарем.