Книга Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну, страница 158 – Айштария Райс

— Нет, — сказала я.

— И русалки настоящие?

— Очень.

— И дворец настоящий?

— К сожалению, тоже.

— А назад нас выпустят?

— Если будете хорошо себя вести, — невозмутимо ответил Ариан от стены.

После этого на него ещё долго косились на него с почтением. Вообще матросы и офицеры воспринимали его как человека из-за волос и с трудом верили в его происхождение. Но все они слышали откровение Шаар'Энны. И то, что Ариан сын одного из выдающихся капитанов, Нолана Бёрнса… Все дружно заключили, что у Ариана сердце истинного океанского военного.

Вельт, разумеется, быстро пришёл в себя настолько, чтобы начать флиртовать с одной из служанок мии-рэнл, принёсшей свежие целебные отвары.

Я дождалась, пока она уйдёт, и только потом с удовольствием заметила:

— Ты ведь понимаешь, что здесь матриархат?

— Я человек широких взглядов, капитан, — тут же отозвался он.

— И потянешь, если тебя поставят на место младшего супруга без права решающего слова?

Он замолчал. Подумал. Посмотрел вслед русалке. Потом медленно сказал:

— Я человек не настолько широких взглядов.

Крофт хмыкнул.

А Ариан, до этого молча наблюдавший за нами, лениво заметил:

— Пусть попробует. Возможно, ему понравится. Ведь так сладко подчиняться своей любимой госпоже. — И он нежно поцеловал меня в запястье. На глазах у команды! Бездна!

Я отпрянула от него так резко, что у меня чуть не закружилась голова.

— Ариан!!!

Он встретил мой возмущённый взгляд с совершенно невинным лицом. Я стремительно покраснела и растрепала его шевелюру.

Вельт согнулся пополам от хохота. Это была ошибка. Во-первых, смех быстро перешёл в приглушенный рык боли, ранения никто не отменял, а во-вторых, в следующую секунду Ариан, не меняясь в лице, просто подхватил меня и закинул себе на плечо.

— Эй! — возмутилась я.

— Капитану требуется отдых, — невозмутимо сообщил он всем присутствующим. — И тишина. Хотя бы на полчаса.

— Предатель, — сказала я в спину Вельту.

— Служу с удовольствием, капитан, — простонал тот сквозь смех. Остальные члены команды поддержали его лёгким смехом.

— Да вы у меня… Будете нести вахту, пока не свалитесь в Океан от усталости! Да я вас своему дракончику скормлю!

Мои гневные вопли прервались, как только мы пересекли защитную мембрану у входа. Я недовольно пыхтела на плече у этого хвостатого, вредного мужа.

*****

— Наконец мы одни, — тихо сказал Ариан, когда дверь-мембрана в наши покои за нами сомкнулась. — А то этот бесконечный поток посетителей…

Он осторожно опустил меня на ложе. Я успела только вдохнуть, собираясь что-то сказать, когда он опустился передо мной на колени. У меня сразу сбилось дыхание.

— Ариан…

Я попыталась поднять его, но он удержал мои руки. Очень мягко, но уверенно.

Его ладони медленно скользнули по моим бёдрам, выше, по талии, притягивая ближе. Пальцы другой руки зарылись мне в волосы на затылке — теперь светлые, почти серебряные — и он поцеловал меня, соединив наше дыхание.

Нежно.

И одновременно так бескомпромиссно, словно всё ещё не мог поверить, что я здесь. Что жива. Что не ускользнула у него из рук вместе с тем светом.

Поцелуй был долгим, глубоким, отчаянно бережным. От него у меня дрожали пальцы и плавилось всё внутри.

Когда он на миг отстранился, его лоб коснулся моего.

— Я так рад, что ты вернулась, — прошептал он. — Что ты со мной.