Книга Ловя отражение Луны, страница 151 – Гвендолин Доу

Астролог был полон загадок, как скрытое в туманной ночи созвездие.

Сейчас Люсин-цзунши вызвал адепта Гу к себе для того, чтобы, как и в прошлой жизни, выдать одно из своих загадочных поручений по истреблению демона. Астролог забрал его с занятия и теперь посадил напротив себя за столом. Они ушли в небольшой аккуратный дом-пристройку в Мэйшань для гостей, который находился рядом с домом учителя Бай.

Астролог предложил юноше чай и лотосовые пирожные, а затем бросил на доску гаданий три монеты, повторив действие шесть раз.

— Задание, которое я вам дам на этот раз, юный господин Гу, не терпит отлагательств. – Люсин-цзунши посмотрел на монеты, подсчитал что-то в уме, начертил гексаграммы и удовлетворенно кивнул. – Судя по всему, вы меня ждали.

— Было предчувствие, что вы появитесь, – с улыбкой сказал Гу Минь, для виду делая глоток чая.

Господин Люсин вкратце рассказал о сути дела. В нескольких шичэнях ^[187] от Трехглавой, в одном из поселений, затаился демон настолько хитрый, что все еще не привлек внимание заклинателей. Демон белой кости стал активно заманивать к себе жертв и убивать, но тела несчастных не находили и след духа обрывался.

— Мои гадания предполагают, что совсем скоро его жертвой станет дочь главы уезда, которая будет держать путь через поселение. Бай гуй-цзин ^[188] получает основную силу от детей и тех, кто еще не достиг совершеннолетия.

— Я готов, – кивнул Гу Минь. – Если отправлюсь на охоту сейчас, то смогу вернуться к утру.

Люсин-цзунши изумился:

— Ночью сила демонов особенно велика. Стоит ли так рисковать, молодой господин Гу?

В прошлой жизни юный заклинатель сильно опоздал на второй этап соревнований, пока искал убежище духа и сражался с ним. На этот раз все должно пройти намного быстрее.

Тем более…

Гу Минь окинул Люсина-цзунши взглядом. Этот хрупкий на вид мужчина хранит среди своих сокровищ одно из легендарных оружий, которое подарит юному заклинателю в знак своего расположения.

Пальцы Гу Миня, сцепленные на коленях, дрогнули – как он соскучился по тонкострунной Юянгуан! По креплению легкому, словно птичья кость, и по растущим из него светлым перьям. А как она поет, высоко и звонко, когда отпускаешь свитую из солнечного луча тетиву!

Этот лук создан человеческими руками, но предназначен для богов – и оставалось лишь гадать и слушать легенды братьев Цзя о том, какую цену легендарный кузнец заплатил за создание подобного сокровища.

— Я справлюсь, – сердце Гу Миня взволнованно забилось, – надеюсь, вы оцените старания мои по достоинству.

Господин Люсин коснулся выброшенных на доску монет и поднял взгляд на заклинателя. Пальцы мужчины расчертили розовые шрамы: лишь недавно зажила лопнувшая на морозе кожа.

— Конечно, молодой господин.

Белокостный демон считался редкостью, и для его запечатывания требовалось несколько опытных заклинателей. Заманивая жертв в свое логово для убийства, демон напитывался их ци и мог стать почти неуязвимым. Необходимо было найти его кости и избавиться от них, с чем и замешкался в прошлой жизни Гу Минь.

Он не стал тратить время на долгие сборы и, взяв все необходимое снаряжение, незаметно покинул Мэйшань на мече. Мысль о Юангуан теплом отдавалась в сердце, а голод он может и потерпеть.

Пока адепт направлялся к месту охоты, он вспоминал, как возник этот дух изначально. Во время инцидента в Цзисы ^[189] из поселения неподалеку от Бэйцзин забрали всех мужчин на войну. У одного из них была молодая жена, слабая здоровьем. Она, ожидая возвращения супруга, стала часто ходить в рощу, за которой было видно дорогу в столицу. В горной местности можно было легко заблудиться, но уроженка селения знала эти места хорошо.