Книга Последняя надежда Этэры, страница 134 – Алекс К. Уиллис

Роман лежал на спине, уставившись в потолок, чувствуя, как его сердце колотится в грудной клетке, пытаясь вырваться наружу. Его разум, еще несколько часов назад бывший проводником для боли целой планеты, теперь сжимался в тесных рамках его старой жизни. Контраст был настолько жестоким, что вызывал тошноту.

Алиса первой поднялась на ноги, ее движения были резкими, кошачьими. Она подошла к окну и отдернула занавеску. Внизу текли знакомые огни города. Люди шли по своим делам. Никто не знал, что в семи днях от них гибнет другой мир.

— Ничего не изменилось, – прошептала она, и в ее голосе прозвучала не ностальгия, а горькое разочарование. – Абсолютно.

Марк, с трудом поднявшись, опустился на диван. Его рана, притупленная адреналином и чуждой энергией Этеры, снова заныла с новой силой. Он выглядел старым, изможденным призраком в этом уютном, банальном интерьере.

Они молча пришли в себя. Пили воду из-под крана, умывались, пытаясь смыть с себя копоть и память о бое. Но шрамы были не только на коже. Они были внутри. В глазах, слишком привыкших к бдительности. В позах, готовых в любой момент к броску. Они были призраками, занесенными в свой собственный рай.

— Ладно, – наконец нарушил тишину Марк, его голос вернул их к реальности, более страшной, чем тишина. – Семь дней. Уже меньше. Нам нужны скафандры.

Начались поиски. Они были стремительными и отчаянными. Роман лихорадочно гуглил на своем ноутбуке. «Купить скафандр», «Аренда космического снаряжения», «Роскосмос коммерческие поставки».

Результаты повергли их в шок. Цены были астрономическими. Сотни тысяч, миллионы долларов за один, использованный, тренировочный экземпляр. Сроки поставок – месяцы. Даже если бы у них были такие деньги, времени у них не было. Они наткнулись на стену холодной, рыночной логики, которая была непреодолима.

— Это невозможно, – с отчаянием в голосе произнес Роман, откидываясь на спинку стула. – Мы не можем даже подойти к этому. У нас нет ни денег, ни связей, ни времени.

Алиса с силой ударила кулаком по столу.

— Значит, все зря? Мы вернулись, чтобы просто ждать, как они умрут?

В комнате снова повисло тяжелое молчание. Тупик. Они сражались с армиями, но проигрывали бюрократии и коммерции.

Именно тогда Марк, до этого молча сидевший с закрытыми глазами, медленно поднял голову. Его взгляд был устремлен в пустоту, но в нем горела знакомая искра тактического расчета.

— Скафандр… – медленно проговорил он. – По своей сути, это всего лишь герметичная оболочка. Система жизнеобеспечения. Защита от вакуума и радиации.

Он перевел взгляд на них.

— У нас нет миллионов, чтобы купить «космический костюм». Но нам не нужен «космический костюм». Нам нужна… функциональная замена.

Роман и Алиса смотрели на него, не понимая.

— Акваланги, – четко выговорил Марк. – Глубоководные. Они герметичны, имеют систему подачи воздуха, рассчитаны на давление. Это основа.

— Но в космосе не вода, Марк! – возразила Алиса. – Температура, радиация, микрометеориты…

— Костюмы РХБЗ, – продолжил Марк, не обращая внимания на ее возражения. – Военные костюмы химической, биологической и радиационной защиты. Они не герметичны, но они имеют слои фильтрации и некоторую защиту от радиации. Если совместить герметичный гидрокостюм или акваланг с костюмом РХБЗ поверх… это даст нам базовую защиту.