Книга Пилигрим, страница 198 – Денис Бурмистров

Юрий и Кира не стали преследовать, а дали ему вдогонку сдвоенный залп из рельсовых пушек, попытавшись попасть в сопла двигателей. Силовое поле почти полностью рассеяло заряд, но один из отражателей все же расплавился, превратившись в уродливую застывшую гребенку. Катер медленно стало закручивать вокруг своей оси, и в таком неторопливом штопоре он скрылся из виду.

— Ай да мы, — пропела девушка.

Она проплыла мимо Гарина, шлепнув того клешней по корпусу, отчего Юрия мотнуло в кресле.

— Полегче, — беззлобно буркнул Юрий, не сдержав улыбку. — Уходим, пока не накрыли.

Они прыгнули в сторону газового облака, ожидая ракет или снарядов от рхейского корвета. Попытались найти товарищей, тщетно посылая сигналы в свистящий и шипящий помехами эфир. Прыгнули в сторону «точки рандеву», предусмотренной в тактической схеме специально для подобных случаев. Но то ли в схему закралась ошибка, то ли сбоил позиционный сканер, но через какое-то время стало ясно, что они слишком далеко удаляются от места событий.

— Потерялись? — без грамма паники осведомилась Кира.

Ее «голем», покрытый серебристым инеем, медленно вращался возле Юрия, угольно серый в призрачном свете далекой звезды.

— Есть немного, — не стал притворяться Гарин.

Кира была не той девушкой, которую следовало оберегать от плохих новостей.

— Доно, а романтично ведь, — казалось Киру эта ситуация вовсе не беспокоила. — Представь, вот так заплутаем, и скопытимся в этих неведомых далях. И будем кружить вечно в черном безмолвии, сцепившись клешнями как два железных крабика. Здорово, да?

— Здорово, — бросил Юрий, сосредоточившись над поиском рабочих частот. — Но не сегодня.

— Имеется огромная библиотека романтических стихов о смерти, — угодливо ожил модулятор. — Желаете декламацию?

— Заткнись.

— Чего? — с подозрением протянула Кира.

— Я не тебе, — Гарин досадливо выругался. — Извини, это я на технику.

Он приказал модулятору сканировать пространство, сам принялся перебирать частоты, морщась от треска и завывания из динамиков. Казалось странным, что связь разом оборвалась.

Он развернул «голем» к Арке, но из-за молочной пелены замерзших газов увидел лишь бледное свечение.

— Такое впечатление, словно мы в мешке, — хмыкнула Кира. — Я даже тепловых следов боя не наблюдаю.

Ее голос утонул в монотонном звоне, нарастающем в ушах Юрия. Гарин тряхнул головой, сместил регулировщик звука на минимум.

Звон нарастал, но он шел не из динамиков, он звучал прямо в голове, резкий, острый. Юрий с тревогой потрогал лоб — влажный и горячий, вытер тыльной стороной ладони сохнущие глаза.

— Да что такое, — пробормотал он. — Эй, как там тебя!

Он дотянулся до затылка, постучал пальцем по лепестку модулятора. Ничего! Бросил взгляд на приборы — показатели скакали как умалишенные, мешая цифры с буквами и служебными символами.

В прорезь забрала вползла тень — к нему подплывала Кира.

А за ее спиной, в глубине ледяного тумана появлялось нечто темное, огромное, растягивающееся в разные стороны. Так рыба поднимается из глубины — сначала намек, потом неразборчивый силуэт, потом проявляющаяся форма. Эта чернота разрасталась, словно вбирая в себя пространство, надвигалась на людей.

Гарин, практически оглохший и ослепший, сжал скользкие от пота рукояти управления, вцепился клешней в манипулятор Киры, и топнул по педали ускорения.