Книга Дом холодных сердец, страница 75 – Тея Авари

— Но как же так… – еле слышно произнесла Ева. – Никому нет дела…

Девушка притихла, задумавшись. Даже забыла про крупу, которую взялась перебирать. Альба тяжко вздохнула и, забрав у нее миску, занялась этим сама. Ева вздрогнула и спохватилась, что пришла сюда, чтобы помогать. Повертев головой, нашла себе новую работу, но тут же снова погрузилась в свои мысли.

Альба лишь качала головой. Что бы Ева ни придумала, она не сможет ей отказать в просьбе. Такова судьба.

— Тетушка, – наконец тихо сказала Ева после долгого молчания. Она нарезала хлеб, не поднимая глаз на ведьму, словно боясь, что та прочтет всю ее душу. – А знаешь ли ты, как попасть в дом вампиров и не быть съеденной? Тебе ведь это удалось. Ты говорила, твоя кровь – отрава для них.

Альба усмехнулась.

— Это верно, – кивнула она. – Моя кровь – яд от рождения, иначе бы я не смогла творить чары. А вот твоя – сладкий нектар.

На лице девушки отразилось отчаяние.

— Так что же мне делать?..

Альба пытливо посмотрела на нее и поводила длинным носом.

— Чтобы прокрасться в дом высшего вампирского лорда, нужно самой стать вампиром.

— Значит, нет иного выхода, как сделать так, чтобы он обратил меня?.. – спросила Ева.

Ведьма улыбнулась:

— Отчего же? Есть.

В замке было необыкновенно тихо. Несмотря на поздний час – где-то там, далеко, в людских поселениях, уже пропели петухи, – никто не танцевал, не предавался разврату и не убивал.

Торн, крадучись, прошел в зал старинной библиотеки, которую он имел привычку посещать каждую ночь.

Каэдэс были скорее сумеречными существами, чем ночными. Веспер, как обычно, спала. И за час до рассвета у старшего из братьев Тенебраэ появлялась возможность побыть в одиночестве.

Силуэт Торна растворился в тусклом свете ночного неба, отраженного от снега, укрывшего за окном весь обозримый до горизонта пейзаж.

Вампир прошелся вдоль полок с книгами, остановился у того места, где закончил в прошлый раз, и вытащил очередной старинный фолиант, изучению которого намеревался посвятить ближайшие часы.

Он долго размышлял над тем, зачем отец оставил своим детям приманку в виде книги с описанием обряда перерождения. Все было не так просто. Если ответ нельзя было найти в доме Тенебраэ, возможно, его стоило поискать в доме верховного вампирского лорда.

Он уже просмотрел сотни книг и манускриптов, но все было тщетно. Однако именно этой ночью ему повезло. Он перелистывал страницы с лихорадочным азартом, дыхание участилось. Это был тот самый текст – описание возможности обретения покоя или перерождения в человека. Но было здесь и нечто еще, что насторожило Торна: некий обряд, описывающий Вознесение – превращение низшего вампира в высшее существо ночи. Однако для этого требовалась кровавая жертва. Большая кровавая жертва.

Торн плотно сжал губы. Видимо, именно этим ритуалом воспользовались Каэдэс, когда решили обрести свою силу.

Он перелистнул страницу и сосредоточился на тексте, который описывал превращение вампира обратно в смертного человека. По мере чтения он хмурился – его лицо мрачнело.

Этот обряд также требовал жертвы, и в случае с братьями ею должна была стать… Ева…

Старший не желал ее смерти. Он скорее был готов пожертвовать собой, чем отдать на заклание невинную душу. Но он не мог с уверенностью сказать, что его братья придерживались того же мнения. Торн отложил книгу в сторону и задумался.