Книга Дом холодных сердец, страница 32 – Тея Авари

Что-то мелькнуло в окне, и девушка, прикрыв наготу тканью снятой сорочки, обернулась.

Но это была всего лишь мышь. Обыкновенная летучая мышь.

Зверек замер, повиснув на оконном карнизе и словно изучая Еву. Девушке мгновенно стало неловко, будто некто разглядывал ее. Она взмахнула рукой, отпугивая незваную гостью, и мышка, часто захлопав крыльями, отправилась восвояси, готовиться к дневному сну.

— Зачем им девочка, тетушка? – спросила Ева, наблюдая, как Астэс разговаривает на каком-то своем непонятном языке с тремя курицами, принесенными Альбой из деревни утром.

Куры были живые, купленные для снесения яиц и ужасно крикливые, взволнованные. Но тихая речь девочки их постепенно успокаивала.

— Кто их знает…

Альба больше смотрела на кур, чем на девочку, размышляя, что неплохо было бы прикупить и корову. Чай, не молодая она уже, каждое утро бегать в деревню за едой. А так все здесь было бы, под рукой.

Можно, конечно, и Сэма приспособить для этого. Но больно уж он пугающий. Даже от Альбы люди шарахались, зная, что она пришла из старого особняка. Стало быть, в курсе были, что не простые господа тут живут.

Впрочем, за монеты, коих в доме водилось много (никак из-за ненадобности), крестьяне и фермеры охотно делились с ведьмой всем, что ей требовалось. Даже травами кое-какими удалось разжиться. В зиму пригодятся.

Альба вернулась к вымешиванию пышного теста, растекшегося мягкой подушкой по деревянной кадушке.

— Ты лучше за себя поспрашивай, – сказала она. – Зачем ты здесь.

Ева аккуратно чистила маленькие яблоки, собранные поутру в старом саду. Кассий показал ей несколько плодовых деревьев. Он предупредил, что яблони без долгого ухода одичали и яблоки сделались мелкими и кислыми. Но осенний морозец это исправил.

— Сначала я думала, что они хотят меня съесть, – помолчав, сказала девушка. – Но Торн заступился за меня тогда, в лесу. И даже вызволил тебя. А Кассий возомнил, что должен за меня отомстить. Только Милтос ведет себя странно.

Ева легонько притронулась к двум розовым пятнышкам на своей шее. Воспоминания о том, как они появились, были и волнующими, и пугающими одновременно.

— Но отпускать тебя они не станут, – заметила Альба. – Я здесь появилась из-за тебя. Чтобы ты не нуждалась. Девочка, скорее всего, тоже.

— Почему же я им так нужна? – Ева вопросительно уставилась на всезнающую мудрую Альбу, но та лишь покачала головой.

— Спроси у них сама. А там и думать будем. Оставаться ли тебе или бежать без оглядки.

— Бежать… – Ева вздохнула. – Честно говоря, мне и бежать-то некуда. Как только ворота монастыря закрылись за мной, я перестала быть его подопечной, а значит, и лишней обузой. Едва ли матушка-настоятельница вспомнит обо мне. А теперь… Если бежать, то как я смогу оставить здесь тебя и Астэс?

— Обузой… – Альба кхекнула. – Слишком честные слова для той, кто воспитывался при церкви… За меня и девочку не беспокойся. Лучше думай о себе. А то глядишь, ни капельки крови в тебе скоро не останется – трех кровососов-то обслуживать…

Ева покраснела. Слова Альбы прозвучали как нечто неприличное.

— Ну ничего, – жизнерадостно сказала ведьма, – затем мы пироги и печем! Чтобы румяными оставаться, как солнышки! Так ведь, Астэс?..

* * *

Кассий впервые за много веков проснулся в такой роскошной обстановке. В спальне и на кровати. Обычно даже тусклый солнечный свет его беспокоил и все дни приходилось проводить глубоко под землей, в подвале.