Книга Осколок рая, страница 220 – Крейг Дэвидсон

Внизу, на склонах, в ночи горел лес. Огонь быстро распространялся, подгоняемый ветром, дующим над плоскогорьем.

— Нам нужно выбираться отсюда, – сказала Минерва.

— У нас есть шансы, – сказал Эб, – но огонь спускается по склону холма к Маленькому Раю. Нужно не дать ему нас догнать.

Нейт обогнул машину. Его лицо было перепачкано пеплом.

— Где Эллен? – спросил он.

— Разве она не была с тобой? – нахмурил брови Мика.

— Нет. Она пошла за ними! – Нейт указал на Минерву и Эбенезера.

Господи Иисусе… Эллен осталась там!

— Поезжайте без меня, – сказал Мика Минерве.

— Мы можем подождать, Шуг. Вернемся вместе.

Мика покачал головой.

— Вам нужно срочно вывозить детей. Есть риск, что мы тут на неделю застрянем, а им нужна помощь.

Минерва бросила взгляд на огонь, разгорающийся на склоне холма.

— Пять минут. А потом мы уедем.

Мика кивнул и вернулся в расщелину.

Полынь… Полынь… И имя той звезде…

Эймос Флешер лежал в своей каменной норе рядом с женщиной с обожженным лицом. Их тела были прижаты друг к другу. Он чувствовал теплый запах крови из ее раны, и это почему-то казалось ему очень смешным. Он ударил ее довольно сильно. Не проломил ли он ей череп? Эймос уже почти не осознавал своей силы! Что-то в темноте, запахах и камнях, с которых капала вода, придавало ему невероятное ощущение могущества. По его крови пробежало восхитительное напряжение.

Он был в безопасности в своем укрытии, когда раздались выстрелы. Четыре или пять – он не смог сосчитать, так как они следовали очень быстро один за другим. Затем еще три, с небольшими перерывами. Женщина вздрагивала при каждом выстреле, но не приходила в сознание. Это напомнило Эймосу рыбу: та дергается, когда ей в мозг вонзают нож.

Затем послышались звуки шагов по каменному полу. Кто-то выходил, следуя за детьми; он слышал, как они покидали туннель. Снова воцарилась тишина. Все ушли? Наконец-то они остались одни?

Э-э-э-эймос.

Голос заполнил его череп. О, как больно! Как будто приложил ухо к огромному стереодинамику. Губы Эймоса покрылись теплой влагой. Это кровь из носа? Он чувствовал, как она сочится и из ушей тоже.

Иди ко мне. Преклони колени.

«Да, отец, – подумал Эймос. – Что угодно для тебя».

Он выполз из норы и, схватив женщину за лодыжки, потащил ее за собой в туннель. Там он включил ее фонарик. О боже! Как много крови… Доктор Льюис мог бы зашить рану у нее на голове, но Льюис сам уже умер и лежал в луже собственной крови. Ну и ладно. Хрен с ним.

Тащить ее было нелегко, но Эймос трудился с песней в сердце. После всей борьбы и компромиссов с прихожанами настал день его награды… или ночь – он уже не мог сказать. Время потеряло всякое значение. Только темнота, тяжелая и бесконечная.

Туннель переходил в обширное подземелье. На полу были разбросаны предметы одежды. Луч фонаря осветил то, что казалось телом, но оно выглядело так ужасно, что Эймос с трудом мог опознать в нем представителя своего вида. Голова была разнесена вдребезги.

Тела детей тоже были здесь. Элай, Редхиллы, Эльза Расмуссен…

Откуда-то из глубины комнаты донеслись робкие, трепетные вдохи. Пара маленьких легких делала осторожные глотки воздуха. Он посветил фонариком в сторону источника звука. И увидел – или ему показалось, что он видит – маленькую фигурку, которая привалилась к дальней стене, бессмысленно перебирая ногами.