Книга Осколок рая, страница 17 – Крейг Дэвидсон

Проснувшись этим утром, Садовник обнаружил на крыльце своего дома греющегося на солнце скорпиона. Тот будто специально его ждал. Садовник понял с уверенностью, которая обитала где-то за пределами его плоти, что его старый друг уже совсем близко. А значит, оставшиеся ему дни можно сосчитать по пальцам двух рук. А то и одной.

Осторожно ухватив пальцами, он наконец высвободил жало скорпиона из своей плоти.

— Иди давай, – сказал он, опуская смертоносца на пол. – У тебя выдался насыщенный день.

Автомобиль Англичанина был на последнем издыхании, но приказ был устранить того человека как можно скорее, без промедления, по возможности сегодня же, так что выбора не оставалось – и ему, и машине придется поднапрячься.

Он раздобыл «Форд Гэлакси 500» с обивкой из красного кожзаменителя и дверными панелями под мрамор – на обочине шоссе его подобрал какой-то коммивояжер, и после получаса вежливой беседы Англичанин достал пистолет и приказал мужчине остановиться и выйти из машины.

— Но… – заикаясь пробормотал торговец. – Я же вам помог, бога ради!

— Да, и это довольно иронично, чувак.

— А мог бы этого и не делать, знаете ли, – пробурчал торговец, выбираясь из машины. – Мало кто согласился бы подвезти человека вашего цвета кожи.

— Да вы само благородство, можете собой гордиться, – сказал Англичанин и уехал.

Как выяснилось, продавец торговал энциклопедиями – ими был забит весь багажник. Англичанину пришлось остановиться, чтобы выкинуть их в ближайшие кусты.

Машина ехала без остановки уже несколько часов, так что спустя некоторое время мотор застучал. Но Англичанин все равно продолжил движение. Через несколько часов он наехал на обломки камней, упавших на дорогу, и молдинг крыла сорвало почти наполовину. Отломанная часть хлопала по кузову, что в дополнение к стуку двигателя создавало такой шум, что, даже включив радио на полную мощность, Англичанин все равно слышал его сквозь песню «Стань моим» группы «Ронетты».

По мере возможности игнорируя сторонние раздражители, он сосредоточился на поставленной задаче.

Для этой деликатной работы его нанял человек по имени Сиборн Эпплтон, с которым он познакомился после выполнения прошлого дела для своего анонимного основного работодателя. Тогда ему поручили убить некоего Мортимера «Блэддера» Ниппла из Марфы, штат Техас. В пылу пьяной драки тот зарезал родственника нанимателя Англичанина, и теперь семья убитого хотела получить возмещение ущерба. В таких случаях всегда действовало правило «око за око».

Англичанин обнаружил Ниппла пьяным в стельку в дешевой гостинице за пределами Уимберли. Работодатель просил его по возможности доставить жертву живой, но Ниппл, как и в вечер той драки, сразу схватился за нож, а Англичанину не хотелось лезть в рукопашную с вооруженным пьяницей, так что он просто выстрелил ему в голову из пистолета с глушителем и сфотографировал труп на поляроид.

Когда Англичанин позвонил своему работодателю с отчетом об успешно выполненной задаче, ему дали контактные данные Сиборна Эпплтона с заверениями, что тот хорошо заплатит, так что Англичанин набрал его номер.

Эпплтон назвал имя. Оно оказалось знакомо Англичанину – так рестлер, выступающий в одном регионе, знает имя знаменитого борца из другого. От этого имени у Англичанина по спине пробежал холодок. Ну и ладно. Подобные ощущения напоминали ему, что он все еще жив.