Книга Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 2, страница 83 – Шуан Мэйхуа

Разве Мао Яньсяо был повинен в том, что любил все яркое и прекрасное? Был повинен в том, что ценил даже внешнюю красоту, хотя и знал, что оболочка бывает обманчива, а внутри этот человек был гнилым. Но он не мог закрыть рот и проглотить комплименты. Что-то вроде: У вас такой красивый цвет глаз. О, эта ткань прекрасно подчеркнет черты вашего лица. Улыбайтесь почаще, вам не подходит сидеть с угрюмым выражением лица. Именно поэтому его все считали легкомысленным и беспечным, отнимая его заслуги и прибавляя их к заслугам его брата. Ведь стоило кому-то увидеть этих двоих и узнать, что они родные братья, все думали, что только Мао Шуаньму работает днями и ночами не смыкая глаз, пока его младший брат халтурит и веселится, пропивая казну.

В глазах Мао Яньсяо блеснул подозрительный зеленый свет, что был предупреждением для стоявшего рядом с ним Люй Яо. Наверное, Люй Яо стоило бы отойти от него, но, несмотря на все риски, мастер Люй лишь покрепче сжал веер, и в этот же момент нож еще плотнее уткнулся в бок Мао Яньсяо. Давая понять, что Люй Яо не намерен сдаваться и отступать.

Император, также наблюдавший за ними, произнес:

— Вы не хотите вернуться к нам?

Мао Яньсяо едва заметно склонил голову набок, будто между делом оценивая расстояние между сидящими за столом, как вдруг взгляд его зацепился за приближающийся силуэт девушки в нежно-розовом ханьфу. За ней неторопливо шла служанка, держа над головой наложницы бумажный зонтик.

Выражение лица Мао Яньсяо едва заметно смягчилось. Уловив это, Люй Яо молча спрятал нож и обернулся.

К обеду присоединилась наложница Мо. Изначально ее не должно было быть среди приглашенных, но Ван Чэн настоял, чтобы она ненадолго присоединилась к ним.

Стоит ли говорить о том, что бедная девушка, оказавшись в подобной ситуации, ужасно нервничала и не знала, как скрыть свою растерянность. Кроме того, что она даже не знала стандартных правил этикета, увидев императора и осознав, что она должна сесть с ним за один стол, ее сердце стало биться чаще. Понимая, что девушка может ляпнуть лишнего, не подумав и испугавшись, Мао Яньсяо поспешил встретить ее и тихо шепнул ей на ухо, успокаивая:

— Все в порядке.

Обернувшись, Мао Яньсяо встретился с Ю Байху взглядом, который с презрением оглядывал девушку, стоявшую подле него. Мао Яньсяо немного нахмурился и, отпустив служанку, сопровождающую Мо, взял в руки зонтик и неспешно подвел девушку к столу, все это время оберегая свою наложницу от прямых солнечных лучей.

Ю Гай слегка покачал головой, как бы обдумывая, не слишком ли много почестей и внимания для какой-то наложницы. Хоть та и была красивой, однако все прекрасно знали, что ее положение было шатким. Ведь с недели на неделю Ю Вэйюань женится и обзаведется законной супругой в лице Сяо Мэйли. А эта женщина, если не родит ему наследника, зачахнет в гареме, как и остальные красавицы. Однако рождение мальчика так же не гарантировало безопасность и счастливое будущее этой паре. На наследника любой мог совершить покушение. А еще мальчик мог впасть в немилость, и Ю Вэйюань с легкостью лишил бы его статуса наследника. В особенности если у него будут дети от законной супруги.

Раздумывая об этом, Ю Гай неспешно потянулся за водой. От жары и ароматов цветов у него першило в горле. Чаша оказалась наполовину пуста, и потому, когда он дрожащей рукой поднес ее к губам, на его одеяние не пролилось ни капли. Он как мог старался позаботиться о себе самостоятельно, без чьей-либо помощи.