Книга Мертвые земли Эдеса, страница 192 – Софья Шиманская

— Ага, – Барбус зарделся, – я ее закончил. Работает неплохо, но простолюдины от нее тупеют, это правда, – поморщился он, – так что над орнаментом я еще поработаю. Идея-то отличная, сколько на одних колодках сэкономить можно. И никаких бунтов. Ой, а что ты создал для нашего спора?

— Печать Храбрости, – Луций поднял было руку, чтобы продемонстрировать, но Биола сердито хлопнул его по ладони, – ладно-ладно. Бесстрашие и вера в собственные силы творят с людьми чудеса. Но ты должен мне сотню, мой колесничий выиграл.

— Не считается, – запротестовал Байби, – меня там не было.

— И чья это проблема? Моя или твоя?

— Можешь направить претензии Арвине, – Байби язвительно вернул Луцию его же аргумент, – он меня не спрашивал, прежде чем забрать. Я же не из Старшей Ветви, чтобы со мной миндальничать. Три дня провалялся в мешке! Думал, что меня люди Сохраба схватили, чтобы долги выбивать. А потом явился консул. Отряхнули меня, почистили, напоили какой-то дрянью сладкой и посадили работать.

— Ты бы мать предупредил. – Луций укоризненно покачал головой.

— Нельзя, – буркнул Барбус, – разболтает. У нее язык без костей. Арвина уже задрал меня со своей конспирацией.

— Он здесь?

— Сейчас нет. Раз в пару дней появляется. Носится, словно его оса в задницу ужалила, сует везде свой нос, раздает бесполезные приказы, что-нибудь портит и отбывает назад в Эдес.

— А остальные? – Луций флегматично поводил рукой в воздухе. – Ну, Младшие, которых искали. Они тут?

— Да… – Барбус чуть скривился, – мозгов у них маловато, каши с ними не сваришь. Работаю только я. Нашел среди этих бездарей одного знакомого, не совсем дурачка, но он гундеть начал, когда увидел, что к чему. Пришлось его тоже в дело пустить.

Луций изобразил на лице понимающую улыбку и сочувственно покачал головой.

До высоких стен, ограждающих территорию виллы, они добрались быстро. Луций едва поспевал за широкими шагами Барбуса.

Старый добрый Байби. Он никогда не думал дважды ни о чем, что не касалось его работы. Увидев старого товарища, он принял его за обещанного, судя по всему, коллегу, и ни на мгновение не усомнился в этом. Луций – сильный маг с талантом к созданию печатей из семьи клиентов Корвинов. Все это выглядело логично и естественно. Почему Луций сам шел до виллы, а не переместился в сопровождении кого-то из патронов? Почему никто не предупредил Барбуса о его появлении? Почему одежда Луция в крови? Почему он не знает «главного правила»? Все эти «почему» непременно задал бы себе любой нормальный человек. А Барбус Биола не задал. Счастливый, одаренный человек, простой как башмак.

— Я здесь от скуки уже на стенку лезу, – тем временем возмущался он, толкая тяжелую дверь в окованных железом воротах, – хотя, ладно, работа отличная. Исследовать Мертвую Землю! Я об этом с детства мечтал, да все не знал, как подступиться. А теперь, – он буквально затолкал Луция в открывшийся проход, – я тебе покажу, что я сделал! Но сначала ты помоешься. От вас обоих воняет как от бойцовских ям.

— Пусти мальца, – проворчал Терций и мягко отпихнул Барбуса, который от перевозбуждения тряс Луция как цыпленка, – вели баню подготовить. И жрать. Договор?

Терций переходил из состояния «драка» в состояние «дружба» почти мгновенно. Стоило ему понять, что Барбус не является источником угрозы, как его плечи расслабились, из голоса исчезли грозные интонации. Он выглядел как драный кот, победивший в уличной драке и мгновенно разомлевший, едва его коснулись лучи ласкового солнышка. Луций пока вяло сопротивлялся накатившему ощущению неуместного уюта, но тоже уже готов был капитулировать.