Книга Кровь Тала, страница 207 – Софья Шиманская

— Что «нет»?

— Закон един для всех.

— Калеста…

— Если ты веришь в то, что польза выше закона, почему отпустил Эдеру?

Марк остолбенел. Слова Калесты взорвались в голове. Марк тряхнул ей как после тяжелой пощечины.

Кир отложил стилус и сцепил пальцы перед собой.

— Эдеру казнили за преступление, – продолжил он, – но не по закону. Почему ты спас его, трибун? Был сокровенный смысл?

Омерзительно знакомый шелест раздался прямо над ухом:

– Интересный вопрос, Марк. Почему ты спас меня? Расскажешь ему?

Марк оцепенело смотрел на лицо Калесты. Спокойное, точно каменное, – и невероятно при этом живое. Марк научился читать его. В вязких отсветах зрачков, в мелких движениях и ритме дыхания он видел все, что Кир Калеста хотел узнать.

И все, что Марку было нужно.

Он резко поднялся и коротко кивнул Киру на выход.

— Возьми сундук и письмо Сивиллы, – велел он.

* * *

— Он не спрашивал о тебе.

Мерий Скапул вскинул голову и тут же зажмурился от света печатей, отползая к противоположному краю ямы. Марк щелкнул пальцами. Калеста не без усилий поднял резной сундук и вытряхнул его содержимое в яму. По мощенному неровными булыжниками полу весело зазвенело сверкающее в свете печати золото. Кубки, наручи, чаши для благовоний и украшения на самый изысканный вкус.

Скапул закрыл голову руками.

— Что это?!

Дождавшись, когда последний золотой браслет допляшет свой танец и стихнет, Марк ответил:

— Это подарки, которые выслал мне твой патрон, когда я отправил ему официальный запрос о местонахождении гастатов. Он сослался на сильную занятость, сказал, что не может встретиться лично. Вот еще, – Марк жестом велел Калесте передать ему тяжелую белую шубу и швырнул ее Скапулу, – тебе нужнее. Я не ношу одежду варваров.

Скапул подскочил, чтобы поймать шубу, и едва не рухнул под ее весом. Он завернулся в мех и съежился, раскачиваясь на месте.

— Что это… – сипло выдохнул Скапул и тут же закашлялся, – что это значит?

Марк швырнул в яму свиток.

— Читай.

Он молча смотрел на тессерария, пока тот, близоруко щурясь, вчитывался в пространный текст письма Сикста Сивиллы. Наглости в нем заметно поубавилось. Грязный, взъерошенный, со стучащими от холода зубами и воспаленными язвами на коже, он мало чем напоминал того холеного юношу, который встретил Марка в павильоне Сивиллы. Марк поймал себя на мысли, что ему почти жаль мальчишку. Да, он был зарвавшимся ублюдком – но в первую очередь Мерий Скапул был молодым гастатом. Доверчивым и податливым, как глина. Попадись этот щенок в руки порядочного командира, из него легко можно было вылепить приличного человека.

Руки Скапула тряслись.

— Сожалеет о халатности… – выдохнул он, – но я…

— Зная, что я с тобой сделал, он не пришел разделаться со мной. Он не просил освободить тебя. Он вообще не спрашивал о тебе. Скорее всего, он забыл о твоем существовании, стоило тебе исчезнуть с его глаз, – Марк присел на край ямы, – и жертвы твоей он не оценит. Даже не придет забрать труп после казни. Ему плевать на тебя, Мерий.

— Нет!

— Серьезно? – хмыкнул Марк. – Эта яма не в лесу, она посреди площади. Тебя не так сложно из нее вытащить. Тайно или явно. С ресурсами Сикста Сивиллы – было бы желание. Но ему плевать. Ты сдохнешь ни за что. Я упрекнул бы тебя за наивность, но… я это право потерял.