Книга Кровь Тала, страница 183 – Софья Шиманская

— Пожалуйста, не делай этого, – ровным, немного сиплым голосом произнес он. – Я прошу тебя об этом как сокол и как друг.

Орхо покачал головой.

— Прости, Милош. Это обойдется мне слишком дорого.

Сокол замолк. Его взгляд слегка сместился, прошел мимо Орхо, будто зацепился за что-то вдалеке, редко моргая и беззвучно шевеля губами.

— Хорошо, – наконец сказал он, – в таком случае я поеду с тобой. Мне нужно убедиться, что все пройдет гладко. Санна и Тамьян закончат сборы и соединятся с основной армией сами. От меня в военном деле все равно толку мало. Здесь я не нужен.

Он провел рукой по волосам и опустил взгляд. Его тень лежала на земле длинной, тяжелой полосой – резкой, будто вырезанной ножом на фоне выжженного закатного света. Она дрожала. Не как от неровного света – иначе. Словно спазматически пыталась вырваться за собственные пределы и не справлялась.

Если тень Рады могла виться хлесткой паутиной, то силуэт Милоша лишь едва полз в стороны редкими усиками, как медуза, выброшенная на сушу.

Орхо с сомнением оглядел его.

Ударил – погладь. Просьба Милоша ничего не стоила. Отказать в ней было бы мелочно.

— Тебе нужен отдых после дороги? – спокойно спросил он.

Милош вздрогнул, будто забыл, что Орхо все это время стоял рядом. Взглянул на него рассеянно и едва заметно мотнул головой.

— Нет. Я в порядке. Посплю в седле.

Орхо кивнул. Он краем глаза взглянул на Эдеру – тот, не слезая с коня, записывал что-то на колене, то и дело поправляя пергамент, чтобы не сдуло ветром. Рада жестикулировала широко, с жаром, что-то ему втолковывая. Ни она, ни Эдера не смотрели в их сторону.

Орхо положил руку на плечо Милоша.

— Предупреди Санну. Возьми свежего коня. Проедем пару часов и разобьем лагерь. Иначе ты просто свалишься по пути. – Он улыбнулся и склонился над его ухом: – Но если ты хоть заикнешься о том, чего Даллаху знать не нужно… – едва слышно сказал он, – это будут последние слова в твоей жизни.

Первое, что Луций узнал про иверийский лес, – это был не лес.

Нога соскользнула с обманчиво покрытой мхом кочки. Луций качнулся, выругался сквозь зубы и вцепился в руку Орхо. Все вопросы о том, почему никто не бывал в Ивере, разрешились сами собой. Это была черная, непроходимая топь. Голые кроны древних деревьев сплетались над головами путников в плотную сеть, едва пропускающую солнечные лучи. Вокруг не было ничего, кроме трясины, непроходимых зарослей и ядовитой живности, которая норовила забраться под одежду. Без сопровождения нежданный гость погиб бы здесь в первый же час.

Их проводница же порхала впереди, прыгая с кочки на кочку, легко находя в трясине крепкие, покрытые тиной корни, и балансировала на них, раскинув руки, точно канатоходец. Рада перемещалась по болоту с восторженной легкостью ребенка, забравшегося в заброшенные, но хорошо изученные руины. Время от времени она оборачивалась и нетерпеливо топталась на месте, дожидаясь нерасторопных спутников.

Они шли уже час или два – а может, день. Вроде не меняли направления – или меняли. Болото ворчало и бубнило, сплетая свою песню из шипения, клекота и утробного воя, с источником которого Луций встречаться категорически не хотел. Влажный, гнилостный туман обвивался вокруг кожи, дрожал, и ему все время казалось, что кто-то касается его локтя, плеча, загривка. Впрочем, он не мог быть до конца уверен, действительно ли это ему только казалось.