Книга Невероятные создания, страница 93 – Кэтрин Ранделл

Найтхэнд бросил на дно «Вечно вперед» лук и стрелы, а затем скинул охапку кухонных ножей – они упали с таким грохотом, что все вздрогнули. Весь экипаж, кроме рататоски, пересел на лодку из дерева дриады.

Ириан прикрыла название куском парусины.

— На всякий случай, – сказала она.

Найтхэнд коснулся головы Рэтвин раненой рукой. Кожа на кончиках его пальцев приобрела голубоватый оттенок, но он не обращал на рану никакого внимания.

— Охраняй корабль, – велел он. – Кусай за лицо любого, кто посягнет на него.

Мэл повернулась к Кристоферу. Она изо всех сил старалась улыбнуться, но у нее ничего не вышло.

— Будем надеяться, что легенда о лодке правдива, – прошептала она. – Иначе мы не вернемся.

Кристофер почувствовал, как в нем поднимается волна страха. Он кивнул:

— Сработает. Мы получим зелье и выберемся отсюда. Я уверен, что так все и будет.

Мэл взглянула на него, и он ответил решительным взглядом. Иногда у него хорошо получалось обманывать.

Девочка наконец улыбнулась и кивнула:

— Хорошо.

Причал был построен в форме буквы П, развернутой открытой стороной к морю, – так уже давно никто не делал. Как заметил Кристофер, пришвартованные лодки походили друг на друга: окрашенные в черный и зеленый цвета, они были меньше «Вечно вперед».

Люди, стоявшие в группах по трое или четверо, наблюдали за их прибытием. Бо́льшую часть толпы составляли мужчины разного возраста, роста или расы, но было и несколько женщин с измученными лицами.

Найтхэнд тяжело спрыгнул на причал и здоровой рукой привязал лодку к кольцу, вмурованному в камень. Теперь их судно мерно поднималось и опускалось на грязно-серых волнах, как и все остальные.

Один из мужчин вышел вперед. На нем был чистый костюм, хоть и довольно потрепанный, особенно на манжетах и воротнике. В его голосе слышалась властность:

— Новенькие, да?

— Да, – ответила Ириан.

Когда люди на пристани увидели Мэл и Кристофера, они отпрянули.

Одна из молодых женщин недоуменно спросила:

— Дети?

— Как видите. – Найтхэнд выпрямился во весь рост. Плащ прикрывал его изуродованную руку, а лицо выглядело мрачным и злым. Все в нем бросалось в глаза: челюсти, локти, брови. – Никто не должен к ним подходить, и никто не должен задавать им вопросы.

— Полагаю, стало известно, – нехотя сказал мужчина, – что люди получили право привозить сюда родственников. Вы из таких? Семья?

Он перевел взгляд с Найтхэнда на Мэл, Ириан и Кристофера. Они даже отдаленно не походили на родственников.

— Мы… – проговорила Ириан, – вместе.

Мужчина усмехнулся.

— Меня зовут Гийом Брош, – представился он. – Я один из четырех надзирателей на этом острове, который никто, включая меня, не может покинуть. Есть определенные процедуры, как вы знаете, для учета новичков. Размещение, работа, еда – обо всем этом надо поговорить. Вы не можете просто…

— В свое время, – сказал Найтхэнд. – А сейчас у нас есть одна просьба. Нам нужно срочно увидеть кентавра Петрока.

В толпе послышался ропот недовольства.

— Зачем? – спросил Брох.

— Есть сообщение для него, – ответил Найтхэнд.

Невысокий пожилой мужчина с пожелтевшими от табака зубами и пальцами сплюнул в воду.

— Здесь не место говорить о срочности, – буркнул он.

Брош, глянув в его сторону, поджал губы:

— Я тебя не спрашивал.

Он снова повернулся к Найтхэнду: