Книга Город богов и монстров, страница 56 – Кайла Эдвардс

— Бенджамин! – крикнул Дарьен, перекрывая шум ветра, и кивнул взлохмаченному обитателю склепа, который чуть насмешливо оглядывал их.

— Дарьен Кассель, – протянул Бенджамин, – давно не виделись. Я уж думал, ты меня забыл. – Он оценивающе взглянул на вихтов. – Впрочем, судя по всему, ты все-таки запамятовал мою просьбу не заглядывать сюда без приглашения.

Дарьен осклабился, будто его не заботило, что вихты тянулись к отросткам его ауры.

— У меня к тебе несколько вопросов. Отзови своих питомцев, на сегодня нам хватило твоих игр.

На расстоянии на бледном небритом лице Бенджамина было трудно заметить улыбку, но в его глазах, когда он обвел парящие в воздухе скелеты в плащах, заплясала насмешка.

— А моим любимцам было так весело, – пробормотал он словно самому себе.

И один раз хлопнул в ладоши.

Вихревая воронка исчезла, и волосы растрепанными прядями упали на плечи Лорен. Умертвители сменили боевую стойку на расслабленные позы, их фамильяры сделали то же самое.

Бенджамин наклонил голову, приглашая всех проследовать за ним в склеп.

— Проходите, проходите. – При виде стоящей за спиной Дарьена Лорен в глазах Бенджамина мелькнуло любопытство. Усмешка стала шире, ноздри раздулись. – Похоже, нам нужно многое наверстать.

* * *

— Девчонка пойдет со мной, – сказал Дарьен Бенджамину. – Остальные будут ждать снаружи.

— Всегда столько предосторожностей, – посетовал Бенджамин. – Обижаешь, Дарьен.

Однако больше он ничего не добавил, лишь улыбнулся и первым вошел в освещенный склеп, стены которого эхом отзывались на его шаги.

Остальные умертвители проводили Дарьена взглядами, не задавая вопросов. Глубоко вздохнув, Лорен подавила в себе страх и последовала за Дарьеном. Немного успокаивало то, что его фамильяр держался рядом с ней, почти касаясь ее ноги.

Воздух в склепе был влажным, пахнущим сырой землей. Когда дверь со стоном начала медленно сдвигаться за их спинами, Макс щелкнул языком. За секунду до того, как она закрылась наглухо, запечатав их в склепе, к Дарьену проскользнула пума Макса. Фамильяр Дарьена игриво куснул ее за усатую щеку, и оба двинулись вперед по туннелю, где скрылся Бенджамин.

— Что бы он ни спрашивал у тебя, – негромко сказал Дарьен на ходу, повернув к Лорен лицо, – предоставь вести разговоры мне.

— Упаси меня Алая Звезда сказать что-нибудь не то, – пробормотала она.

Дарьен откликнулся хриплым шепотом:

— Упаси тебя Алая Звезда сказать что-нибудь такое, отчего ты рухнешь на пол замертво.

Лорен огрызнулась:

— Мог бы выразиться и помягче.

— А ты – пореже принимать в штыки все, что я говорю и делаю. Раз у тебя отшибло память, разреши напомнить, что я вообще-то пытаюсь тебе помочь.

— И я до сих пор не понимаю почему. Что-то не похоже, что я тебе настолько нравлюсь.

Поправка: не похоже, что она ему хоть сколько-нибудь нравится.

— Не сказал бы, что и не нравишься. Но порой ты как кость у меня в горле.

Лорен оскалилась.

— А ты – у меня.

— Ну вот, у нас нашлось хоть что-то общее.

Чем глубже в склеп они спускались, тем сильнее колотилось сердце Лорен. Стук дождя по земле наверху слышался все глуше, чем больше они отдалялись от входа.

Наконец туннель разделился на три коридора. Дарьен направился дальше по среднему со спокойной уверенностью, словно пришел за покупками в свой обычный супермаркет. Лорен старалась держаться к нему поближе, почти касаясь рукава его куртки, особенно когда вступила в густую черную тень. Татуированные костяшки пальцев умертвителя случайно задели ее руку, и оба переглянулись так, словно их ударило током.