Книга Город богов и монстров, страница 37 – Кайла Эдвардс

Лорен, вышагивающая из угла в угол в просторном помещении на втором этаже, служившем и комнатой для персонала, и офисом, пожала плечами, хоть этого никто и не видел.

Никто, кроме ее черной с бурыми подпалинами овчарки по кличке Сингер, которого она взяла к себе восьминедельным щенком примерно десять месяцев назад и который жил здесь, в аптеке, пока шла учеба. Когда Лорен принесла Сингера домой, Таэга сразу заявила, что к лету ей придется найти место, где пес будет проводить десять месяцев в году. Под определение ведьмы эта женщина подходила целиком и полностью.

— Ага, точно, – Лорен присела, чтобы почесать Сингера за бархатистыми ушами. – Свидание. У меня свидание, – при этой нелепой мысли она закатила глаза, хотя нервы, сжавшиеся в тугой комок в глубине живота, заставляли ее каждые две секунды выглядывать в окно, выходящее в торговый зал аптеки, заставленный разумными растениями, клетками и покосившимися книжными стеллажами. Как же, станет она встречаться с наемником! Она чуть не рассмеялась.

После еще нескольких бесцеремонных вопросов ведьмы согласились дать ей выходной в воскресенье. И это здорово, полагала Лорен. Конечно, если умертвитель сказал правду, и она с кляпом во рту не окажется привязанной к стулу или в холодной земле на глубине шести футов.

Половина пятого наступила слишком быстро. Лорен перевернула табличку в окне, сделала глубокий вдох, собираясь с силами, и шагнула за дверь.

Нестерпимый дневной жар окружил ее, зной обжег кожу, высушил горло так, что ей стало тяжело дышать. Лорен долго возилась с ключами, а когда наконец надежно заперла дверь и направилась к концу авеню, где обещал ждать Дарьен, ее шаги вдруг нерешительно замедлились, и она чуть не повернула обратно.

Неужели в Терре нет большей идиотки, чем она? А может, наоборот – нет, невозможно! – она здесь самая умная? Если она и правда заполучила в союзники Дьявола, тогда вероятнее всего второе. Но если купилась на уловку… Если ходящие в городе слухи верны, и он в самом деле такой безжалостный садист, как о нем говорят… Что ж, значит, в ближайшем будущем ее ждет большой сюрприз.

Но… если он не желает ей зла, возможно, он поможет ей вернуть домой Сабрину.

Шикарная машина – хищная, с обтекаемым корпусом, намекающим на то, что у нее под капотом скрыто множество лошадиных сил, – ждала на углу, урча двигателем. Та самая машина, от которой Лорен отчаянно пыталась сбежать сегодня утром.

Сложно поверить, что с тех пор прошло всего несколько часов?

Приближаясь к пассажирской дверце машины, Лорен подняла руку и прикрыла глаза от солнечных бликов, отражающихся от автомобилей, которые проезжали мимо, и от стенок остановки общественного транспорта на противоположной стороне улицы.

Как только она откроет эту дверцу, обратный путь будет отрезан. Но если она не исчезнет с улицы и не сядет в эту машину, которая, Лорен не сомневалась, была защищена от отслеживания ауры, то скоро наверняка окажется в опасности совсем иного рода.

Решив попытать удачу с Дарьеном Касселем, она мысленно послала прежней жизни прощальный воздушный поцелуй и открыла дверцу.

Дарьен разговаривал по мобильнику, выставив локоть в открытое окно. Он не удостоил Лорен и взглядом, когда она села, а точнее почти упала на сиденье, обдуваемое кондиционером. Она помедлила, прежде чем набраться смелости и захлопнуть дверцу, преграждая путь порыву ветра, несущему запахи креозота и раскаленного асфальта.