Книга Город богов и монстров, страница 319 – Кайла Эдвардс

Он сосредоточился на одном только последнем поцелуе, на том, чтобы в последние минуты обнять ее.

Она выживет. Она будет жить.

Оказалось, ему этого достаточно.

* * *

Лестница в башне из кристалы была бесконечной. Она тянулась все вверх и вверх, уводила в высоту по спирали, пока у Лорен не закружилась голова.

Она должна дойти. Обязана. Потому что даже если Дарьену и остальным удастся разобрать Источник, демоны уничтожат все – возможно, они уже проникли в туннели и мешают Артуру извлечь камеру реактора.

Она должна сыграть свою роль.

Должна попытаться.

Добравшись до последней ступеньки, она вывалилась через дверь на самом верху, которая вела на узкий карниз из кристалы, нависающий над городом.

В десятках футов над тем местом, где она стояла, верхушка Башни управления суживалась, превращалась в острый, как нож, длинный шпиль. А на самом верху этого шпиля, между двумя спицами из кристалы, сияла магия, создающая силовое поле и горящая как звезда. Как Алая Звезда.

Лорен едва успела подумать, как попадет на самый верх, когда в нее ударило белое размытое пятно, и она взлетела в воздух.

Каланта атаковала ее со всей своей мощью.

Соскальзывая с карниза, Лорен вцепилась ногтями в кристалу, похожий на кожу материал ее комбинезона скрипнул.

Она успела ухватиться за карниз вовремя, чтобы не свалиться с башни, и, болтая ногами, ухитрилась вскарабкаться обратно, хотя от вида машин и горожан размерами не более булавочных головок сердце у нее ухнуло прямиком в пятки.

Каланта опустилась на шпиль Башни управления. Лорен и представить себе не могла, что в своем истинном вампирском обличии она так ужасна.

Белая, как кость, кожа, когти на руках и ногах. Кожистые крылья были так громадны, что заслоняли восходящее солнце, от которого уже посветлели пустынные холмы вдалеке. Кроваво-красные глаза вампирши глубоко сидели в глазницах, под тонкой, как бумага, и почти прозрачной кожей под ними проступали лиловые синяки.

Вампирша холодно улыбнулась Лорен, сверкнув длинными клыками.

— Отдай мне антидот, Калла.

Лорен крепче вцепилась в стеклянный флакон, поднимаясь на ноги.

— Ни за что.

— То, что копия подвела нас, ничего не значит, – деловито продолжала Каланта. – Ты все еще можешь найти настоящий Источник Арканума. И пока это правда, мой клан и я сама вечно будем охотиться за тобой. Ты нигде от нас не спрячешься.

— Поправка, – отозвалась твердым голосом Лорен. – Возможно, я нигде от вас не спрячусь, пока ты будешь жива.

Каланта обнажила в усмешке зубы.

— Хотите сказать, что намерены убить меня, мисс Калла?

Лорен улыбнулась в ответ.

— Как раз это я и имела в виду.

Взмахнув крыльями, Каланта с раздирающим уши воем кинулась на нее.

Лорен не спешила, покрепче уперевшись ногами в карниз, а Каланта тем временем снижалась. Сердце Лорен гулко колотилось в груди, но она заставила его успокоиться, приглушила его грохот.

И когда вампирша кинулась на нее, протягивая когтистые руки и ноги к ее горлу, Лорен вызвала из тени Сингера.

* * *

Темной размытой полосой фамильяр с гортанным рыком бросился на вампиршу, и его неожиданная атака застала Каланту врасплох. Ее занесло в полете, она ударилась о башню, и Сингер принялся яростно трепать ее крылья зубами и когтями.

Там, где Каланта ударилась о панель из кристалы, та треснула, и Лорен бросилась к ней, на бегу нажимая кнопку на внутренней поверхности запястья.