Книга Город богов и монстров, страница 228 – Кайла Эдвардс

Напряжение в воздухе нарастало, Рэндал медленно переводил взгляд с одного Дьявола на другого. Никто не смел даже шумно дышать.

Убедившись, что ему подчинились, Рэндал усмехнулся.

— Начинаю обратный отсчет – и время пошло: три… два… один… Начинай.

— Лорен находилась под моей защитой с тех пор, как еще в септеме меня наняли выследить ее, – напряженно выговаривая каждое слово, начал Дарьен. – Посланец, предложивший мне работу, не сообщил никакой информации, но когда я нашел ее, оказалось, что ее выслеживают и другие мракоумертвители.

Если бы Лорен могла говорить, она принялась бы умолять Дарьена не выдавать информацию, которую они надеялись утаить от Рэндала. Но язык не подчинялся ей.

— Этот круг не входит в число признанных нами, их метка – голова феникса.

— Похоже, у меня появились конкуренты. Но с какой стати столько народу гоняется за человеческой девчонкой?

— Сказать по правде, я не знаю. Магии в ней нет, как и явных причин, по которой она могла понадобиться кому-то. На нее охотятся и наемники, и другие горожане… Если ее найдут, то убьют.

— Я, похоже, пропустил объяснение, почему мне должно быть до этого дело, – заметил Рэндал. Глаза Дарьена яростно сверкнули. – Чувствую, ты недоговариваешь всей правды, сын мой. Мотивировать тебя? – Он повернул против часовой стрелки руку, которую по-прежнему держал поднятой. Боль скрутила шею Лорен, словно незримая рука приготовилась сорвать ее голову с плеч.

Святая Звезда, эта рука… Эта рука!

С ее неподвижных губ сорвался слабый стон.

От острой боли в глазах Дарьена сердце Лорен чуть не треснуло.

— Те, кто охотится за ней… – он осекся, чувства, которые раздирали его и которые Лорен читала на его лице, на миг связали ему язык. – По-моему, им нужен древний артефакт под названием «Источник Арканума». – Лорен попыталась покачать головой, но не могла шевельнуться. А невидимая рука у нее на шее продолжала сжиматься…

— Источник Арканума – не более чем древняя легенда, – возразил Рэндал.

— У меня все чаще возникают мысли о том, не правда ли в ней говорится.

— И те, кто охотится за девчонкой, убеждены, что она как-то связана с Источником?

— Кажется, они считают, что она может выяснить, где Общество «Голова феникса» спрятало его. – Рука сильнее сдавила шею Лорен, и кровь начала сочиться из ее ноздрей и ушей, капая на грязный бетонный пол. Грудь Дарьена вздымалась от тяжелого дыхания. – Если слухи верны, Источник может устранить последствия Иссушения. Нам больше не понадобится беспокоиться из-за него, и ты… ты мог бы исцелиться…

Ложь далась ему так легко, что и Лорен в нее поверила.

Злобный блеск в глазах Рэндала погас, рука на шее Лорен ослабила хватку лишь настолько, чтобы она могла глотнуть драгоценного воздуха.

— Так ты собираешься сам найти этот Источник, – уточнил Рэндал, – с помощью своей маленькой зазнобы?

Дарьен медленно кивнул.

Рэндал перевел взгляд на Лорен.

— А сама она готова помочь нам найти его?

Он еще немного ослабил захват – ровно настолько, чтобы она смогла кивнуть. Кровь из носа закапала ей на грудь, пятная майку.

На лицо Рэндала вернулась холодная улыбка.

— Мне нужен этот Источник, Дарьен. Ты с девчонкой найдешь его для меня. Ясно?

Дарьен только кивнул. По-видимому, довольный ответом, Рэндал наконец опустил руку.