Книга Город богов и монстров, страница 143 – Кайла Эдвардс

Забрать должны были ее, а не Сабрину. На месте Сабрины должна быть она.

Лорен вскочила, напугав соседей, сгребла со стола книги, сунула их в сумку и ринулась к двери.

— Лорен! – крикнула ей вслед Даллас.

Но Фиппс велел:

— Сядьте на место, мисс Брайт.

Даллас заспорила с ним, и это было последним, что Лорен слышала, вылетая в коридор. Взгляды расписных статуй, выстроившихся вдоль стен, следили за каждым ее шагом. До конца занятий оставалось еще пятнадцать минут, но она не смогла бы ни секунды дольше усидеть в удушливой атмосфере аудитории.

Выбежав из ворот на освещенную парковку, она рухнула на скамью в тени пальмы. Рыдания рвались из ее груди с такой силой, что от них содрогалось все тело. Если бы не несколько машин, урчащих рядом, она завизжала бы во весь голос. Но меньше всего ей нужно было втягивать в эту неразбериху еще кого-то.

Как ей все это было ненавистно. Все. Ей хотелось вернуть Сабрину, и неважно, даже если ради этого придется пожертвовать собственной жизнью. Ей просто надо, чтобы это произошло.

Ее дыхание замедлилось, пальцы потянулись к талисману на шее, поблескивающему на ярком солнце.

Все, что от нее требуется, – снять его. Все, что надо сделать, – расстегнуть цепочку, и Сабрина окажется на свободе. Если мракоумертвители приходили за ней, Лорен, так тому и быть. Она встретится с ними, собрав всю смелость, какая у нее есть.

Послышалось знакомое урчание двигателя машины Дарьена, и Лорен замерла с талисманом в кулаке. Он припарковался у бордюра рядом со скамейкой и заглушил двигатель. Секунду спустя дверца с его стороны открылась и снова захлопнулась.

Как такое возможно, чтобы мир вдруг становился светлее, когда он рядом? Лорен снова смогла дышать свободно, а обломки ее сердца будто сами собой сложились вместе просто потому, что он оказался поблизости.

Он сел рядом на скамью, положил локти на колени, но не сказал ни слова, давая ей выплакаться с крепко зажатым в кулаке талисманом.

Один рывок. Всего один сильный рывок – и магия перестанет действовать.

Но Дарьен никогда ей этого не позволит, и если говорить честно, она слишком труслива, чтобы пойти до конца.

Лорен забормотала:

— Она умерла, да? Так долго уже. Не может быть, чтобы они собирались держать ее в живых вечно.

— Попытка поменяться с ней местами ничего не решит, Лорен, – тихо объяснил Дарьен. У нее вырвался всхлип, она крепче вцепилась в талисман. – Похитителей Сабрины сделки не интересуют. Единственное, на что они рассчитывают, уверяя, что отпустят ее, – что ты окажешься достаточно наивной и поверишь им.

На это Лорен ничего не ответила. Порыв жаркого ветра высушил слезы у нее на щеках.

— Когда я так говорю, это вовсе не означает равнодушия, – продолжал Дарьен. – Просто я считаю, что на карту поставлено нечто большее, чем жизнь твоей подруги.

Для Лорен не было в мире ничего важнее жизни Сабрины, но она понимала, что Дарьен прав. Именно поэтому талисман все еще был стиснут в ее кулаке, а цепочка болталась у нее на шее. На этой шахматной доске им суждено топтаться на одном месте, пока они не выяснят, что такое Источник Арканума и как он связан с Лорен.

А она поступила бы как круглая дура, поверив, что похитители отпустят Сабрину. Дарьен сказал верно: кем бы они ни были, сделки их не интересуют. Они просто пытаются заманить ее в ловушку. И если Сабрина еще жива, она не более чем приманка. Средство давления.