Книга Жестокие тайны, страница 51 – Морган Бриджес

Но, несмотря на все эти разумные доводы, я продолжаю рассматривать ее, пытаясь понять, что он в ней нашел. Конечно, одета она гораздо шикарнее меня и вся так и излучает утонченность, которой у меня никогда не будет. Может, они встречаются? Как раз поэтому он постоянно твердит, чтобы я держалась от него подальше?

— Привет. – Девушка машет рукой, отвлекая меня от мрачных мыслей. – Я Бренда. Вы тоже пришли на церемонию?

— Да, – отвечает Джун. – Я Джун, а это Делайла.

Бренда подходит к нам, нервно сжимая руки.

— Это просто дичь какая-то. Обычно они даже на территорию никого не пускают, не говоря уж о доме. А теперь зачем-то пригласили нас сюда. Моя соседка по комнате просто умирает от зависти.

— Тут что-то не сходится, – отзывается Джун. – Я это вам говорю как женщина и математический гений.

— Согласна, – киваю я.

Именно это беспокоило меня с тех пор, как я получила письмо от профессора Эймса. В этом приглашении нет никакого смысла. Я с братством никак не связана, и нас таких в комнате уже трое.

Двери открываются, и я резко оборачиваюсь. В зал уверенной походкой входит женщина средних лет. На ней роскошное облегающее платье глубокого синего цвета, одновременно изысканное и чувственное. Каштановые волосы собраны в пучок, лишь несколько завитков филигранно уложены вокруг лица.

Она останавливается в двух шагах от нас и резко хлопает в ладони:

— Всем раздеться. Немедленно!

— Слушайте, я скорее пердеть купидонами начну, чем сниму платье, – говорю я.

— Согласна, – кивает Джун. – Только не купидонами, а апельсинами. Так более ЗОЖно.

Миссис Эмерсон вскидывает бровь, наша реакция явно ее не впечатлила.

— У меня нет времени с вами препираться. Орден поручил мне подготовить вас к церемонии. Я больше десяти лет выполняла все его распоряжения вовремя и не собираюсь опаздывать сейчас.

Смотрю на Джун, не скрывая шока. Миссис Эмерсон так властно приказывает, что сразу ясно: спорить тут бессмысленно. Но дело не в этом. Больше всего пугает, что эта церемония проводится уже больше десяти лет. Как минимум.

— Послушайте, леди, – говорит Джун, – я подписалась участвовать в официальном мероприятии, а не на нудистском пляже загорать.

С трудом подавляю подступающий к горлу нервный смешок. Происходящее действует на меня как шампанское – опьяняет, но не радостью, а страхом.

Леди чуть склоняет голову, оставаясь совершенно невозмутимой.

— Ваши возражения приняты к сведению. Однако позвольте пояснить: вы подписали контракт. Это юридический документ, вы взяли на себя обязательства, и если откажетесь их выполнять, вас лишат стипендии.

— Вы не можете так поступить! – Голос Бренды взлетает на целую октаву, похоже, у нее вот-вот начнется истерика. – Я бы никогда не подписала это, если бы знала, что вы потребуете ходить на мероприятия голой!

— Вы не пойдете туда обнаженной, глупая девчонка! – отрезает миссис Эмерсон. – Вам просто придется надеть соответствующий церемонии наряд.

Она подходит к большому платяному шкафу и распахивает дверцы. Внутри висят белые одеяния. Леди достает одно, прикладывает к себе и переводит взгляд на меня. Это свадебное платье.

— Думаю, это ваш размер. – Я не беру у нее платье, и она настойчивее сует его мне в руки. – От вас требуется только надеть его. Перед началом церемонии у вас будет возможность отказаться от контракта, но до тех пор вы должны быть одеты как положено.