Книга Жестокие тайны, страница 105 – Морган Бриджес

В воздухе стоит напряженное ожидание. Совершенно неуместное, ведь мы в храме веры и смирения.

Капеллу отреставрировали с уважением к прошлому, сохранив ее историческое великолепие. Кругом царят история и искусство.

Высокие и узкие окна украшены витражами, лунный свет, пробиваясь сквозь них, играет калейдоскопом красок. Разноцветные блики танцуют на полу, просочившись сквозь витражные картинки на библейские сюжеты. Вдоль стен стражами высятся статуи, рядами стоят отполированные до блеска скамьи. Каждый ряд сидений украшен бархатными подушками глубокого зеленого цвета.

На них расположились новобранцы. Я замечаю среди них Джун и Бренду в платьях, очень похожих на мое.

У Джун волосы собраны в гладкий пучок, напряженное тело обтянуто шелком цвета слоновой кости. Лишь встретившись со мной взглядом, она чуть расслабляется.

Приказ Ксавье хранить молчание прочно засел у меня в голове, и поэтому я могу лишь мягко улыбнуться подруге. Этот молчаливый диалог помогает мне слегка успокоиться: по крайней мере, с Джун все в порядке. Пока.

Бренда же смотрит на меня с откровенной завистью. Переливающееся оттенками красного платье струится вокруг нее, как пролитое вино. Волосы у нее распущены, и ведет она себя так же – откровенно льнет к Ксавье. Но взгляд у нее уязвимый, и мне при виде нее становится холодно. Но не холоднее, чем от взгляда Эрика, когда он останавливается на мне.

Что ж, пусть катится к черту. Мысль не самая благочестивая, зато совершенно искренняя.

Не обращая внимания на Эрика, я иду вслед за моим рекрутом к нашим местам, расположенным прямо перед Джун и Декланом, лицо которого тоже скрыто под маской. Мы усаживаемся на подушку, и я глубоко вдыхаю, стараясь сохранить ясность ума. Пускай Ксавье и в маске, я все равно вижу, что он на взводе. Напряжение сковало его плечи так же цепко, как его ладонь – мой затылок.

Именно теперь я остро чувствую хрупкое равновесие силы и опасности, на котором зиждется мир Ксавье. Стою рядом с ним, рассматриваю толпу убийц и власть имущих и понимаю, как глубоко ему доверяю. Несмотря на опасность, несмотря на подавляющее превосходство противника, я знаю, что он защитит меня.

Я расслабляюсь, и Ксавье, почувствовав это, смотрит на меня с немым вопросом. Но я не успеваю ответить ему взглядом, потому что к алтарю выходит человек в маске. Алтарь расположен в самом центре часовни, все скамьи обращены к нему. Сделан он из дерева и украшен единственным гобеленом с изображением ворона, вытканного до того искусно, что птица кажется живой.

Командующий становится за алтарь. Поднимает руку – его черные одеяния будто поглощают, а не отражают свет расставленных вдоль стен электрических светильников. Все мгновенно реагируют на его жест, будто он крикнул на всю часовню. Тишина вокруг становится оглушительной, и я замираю, задержав дыхание.

— Добро пожаловать, уважаемые члены совета, главы семей основателей и новобранцы Ордена Обсидиана, – произносит командующий. Его властный глубокий голос эхом раскатывается по часовне. – Сегодня мы собрались здесь под пристальным взором наших предков на священной земле наших пращуров, чтобы отпраздновать Завет Ворона.

Он делает паузу, чтобы его слова проникли в сознание слушателей, и оглядывает зал, на мгновение задерживаясь взглядом на каждой паре глаз за маской.