Книга Ценный груз, страница 55 – Крис Велрайт

В том году дочь высокопоставленного чиновника при дворе прицепила себе на волосы огромный пион размером чуть ли не с ее лицо. Цветок был создан искусным мастером полностью из дорогого шелка и окрашен в нежно-персиковый цвет. На его сердцевину были нанесены стойкие духи с нотками цветущей вишни. Это так поразило студенток и тех, кто успел разглядеть эту особу у входа в академию, что не прошло и пяти дней, как вся женская половина Виты увешалась цветами.

Дэмин вошел в главное здание, преодолев двенадцать белых гранитных ступеней. Их было ровно столько же, сколько важных правил Академии:

Учитель для студента подобен отцу. Строг, но справедлив.

Если родитель производит на свет ребенка, то учитель создает из него человека.

Воспитанник – зеркало учителя.

Если студент глуп и безалаберен, то роняет тень на своего мастера.

У ученика нет пола. Его велено оценивать только по знаниям и талантам.

Даже покинув стены академии, как покидают отчий дом, учитель все равно остается мастером для ученика, как отец останется отцом для сына, даже если их пути разойдутся.

И многие другие тезисы, выбитые на мраморных ступенях, чтобы студент, поднимающийся ко входу академии, мысленно их повторял.

Интересно, кто вообще так делал? Особенно с учетом того, что в некоторых провинциях считалось дурным тоном топтаться по надписям, будь то сакральные письмена или просто выбитые в камне речи мудрецов. Таким приезжим студентам приходилось внимательно смотреть под ноги и перешагивать через символы, что усугубляло давку у главного входа.

Дэмин уже не обращал внимания на высокие своды, на красочную мозаику окон, на великолепные картины, гобелены и прочее убранство академии. За столько лет, что он здесь обучался, все это обратилось для него в приевшийся глазу фон. Но благодаря студентам, прибывшим из других провинций, которые громко восторгались внутренней красотой здания, некоторые по-новому взглянули на место, в котором учатся. Дэмин вспомнил, как и сам, когда впервые пересек порог академии, был в жутком восторге от всего, что видел.

Как же быстро привыкаешь ко всему хорошему.

Минуя толпы, как и он, спешащих, или восхищающихся, или потерявшихся и пытающихся понять, в какой из коридоров следует свернуть, студентов, Дэмин наконец-то нашел нужную аудиторию.

На пятом ряду он заметил друга, с которым периодически посещал «Медовый поцелуй». Они познакомились на первом году обучения сразу же после того, как их поставили в спарринг на занятии по мастерству владения мечом. Дэмин, который готовился к поступлению в Академию чуть ли не с младенчества, брал уроки у нанятого отцом мастера меча. Поэтому не прошло и минуты, как он сразил соперника. Так могла бы родиться вовсе не дружба, а вражда. Умение Дэмина, явно выученное заранее, могли оценить как демонстрацию превосходства над остальными. Но ситуацию спас шокирующий для молодого Каведы факт: в Академии требовалось уметь владеть не только мечом, но и другими видами оружия. Этого он не учел и потому уже в следующем бою его новоиспеченный друг от души отлупил выдающегося мастера меча длинным буковым шестом.

Как сказал бы Мингли: нет дружбы крепче, чем та, что родилась в бою. Конечно, сложно было назвать тот позорный для Дэмина поединок боем. Он только и мог, что прятаться от разящей его длинной палки, так как не представлял, что делать с таким оружием и как уворачиваться. После пары-тройки болезненных ударов по рукам и ногам, он перешел к тактике защиты, которая уже спустя пару секунд сменилась на откровенное бегство с попытками найти укрытие на тренировочном поле. Это оставило в душе Дэмина незабываемое чувство стыда и безысходности. Хорошо, что подобное зрелище видел лишь учитель и его будущий друг. Но после злополучного случая Дэмин еще сильнее начал все планировать и готовиться к любым событиям заранее.