Книга Ценный груз, страница 126 – Крис Велрайт

— Врагов и в самом деле хватает. – Сын градоначальника выглядел так, словно не понял высказанного намека. – Особенно у чиновников, чей путь – сражаться с преступниками. Поэтому важно, чтобы слуги не доставляли лишних проблем.

— А кто доставляет проблемы Ведомству Безопасности?

Если до этого момента в голосе демона сквозили лишь колкие льдинки, то теперь надвигался полноценный айсберг.

— О чем говорит твой мечник? – добродушно улыбнулся Гувэй, нарочно обратившись к Дэмину, напомнив Мингли о его статусе.

— Отчего вдруг Ведомство просит помощи у судьи в решении своих вопросов. – Демона нисколько не сбило такое отношение. – Не оттого ли, что ваши руки почему-то связаны?

Их глаза встретились. И в этот миг Дэмину показалось, что даже сверчки под окном смолкли, а игривый ветер, до этого слабо раскачивающий подолы их одежды, теперь предпочел скрыться за угол. Губы Гувэя на секунду сжались в единую полосу, а потом медленно расплылись в теплой и дружеской улыбке.

— Твой мечник, – обратился он к Дэмину, – плохо разбирается в иерархии власти ведомств. Но необразованному слуге это простительно. Я вот, например, никогда не гневаюсь на тех, кто несведущ в делах власть имущих. Слышали, кстати, о том, как сын Фирии обращается с рабами и слугами, которые забывают о своем месте?

Гувэй умело увел разговор в другое русло, то смеясь, то возмущаясь свежим сплетням, которые удалось раздобыть от друзей и наложниц. Дэмин кивал, иногда улыбаясь, но сам всерьез задумался о том, что Мингли задал очень правильный вопрос.

Возможно, Ведомство Безопасности было право, и зачинщиком преступления действительно был господин Лян. Его вероломство можно легко объяснить ненавистью к властям за то, что те разрушили ему жизнь, посадив в тюрьму. К тому же, Дэмин как-то читал теорию о том, что, если хоть единожды человек преступает черту закона, ему уже значительно проще, чем любому другому, повторить это. Но как тивийские мятежники могли связаться с господином Ляном, если тот все время находился в темнице? Или он уже давно имел с ними дело? Впрочем, будучи капитаном, который часто посещает соседнюю провинцию, не составляет труда обрести подобные знакомства. Моряки – самая удобная сеть для тех, кто желает незаконно попасть в чужие земли или провезти какой-то товар. Значит ли это, что господин Лян всегда был подлецом и попытка украсть судно господина Ши, за которую он и поплатился свободой, помогла обличить его истинную натуру?

«Но даже если так, – размышлял Дэмин, – сейчас никто не знает, где он и что с ним». Ведомство написало в документах, что джонка попала в шторм и разбилась недалеко у берегов границы с Тивией. Поэтому следует искать иные способы решения этой головоломки. Например, наведаться к господину Лину. Если господин Лин, Лян и Ши были друзьями какое-то время, разве никто из них не был в курсе дел друг друга? И что насчет тех удивительных ящиков? Могли ли злоумышленники вскрыть их и заменить вещи госпожи Сюэ на украденное оружие? Насколько просто взломать ящики, оборудованные чароплетскими изобретениями?

Дэмин не мог остановить ход мыслей, который обрушился на него с того момента, как только он открыл глаза утром. Мягкий и приятный на ощупь шелк простыней не желал отпускать из объятий, тем более что в комнате было так прохладно, а на улице уже вовсю палящими лучами солнца выжигалась земля. Еще месяц, и погода начнет резко меняться. Придут холодные ветра, а за ними дожди. Вода размоет засохший и покрывшийся трещинами земной покров, наполнит реки бурными потоками. С гор начнут сходить опасные грязевые лавины, сметающие охотников, путешественников и всех, кому не посчастливилось оказаться на пути. Синторцы снимут легкие одежды и начнут кутаться в утепленные наряды. Наступит сезон сбора урожая, а следом за ним и праздник в честь его успешного окончания.