Книга Ценный груз, страница 123 – Крис Велрайт

Господин Ши покачал головой.

— Почему? Разве для вас не было важным удостовериться в этом? Как купец, вы не должны были проследить за тем, что вам погрузили именно то, что требовалось?

— Я видел бумаги. – В голосе купца проявилось раздражение.

— Никогда не случалось, что на судно ошибочно загружали не ваши товары? – Дэмин продолжал настойчиво заваливать его вопросами, вызывая у купца желание отмахнуться от него, как от назойливой мухи.

— Случалось. Такое со всеми случается. Господин, – утомленно обратился к нему купец. Он видел перед собой молодого человека, который абсолютно ничего не смыслил в торговле и судовых перевозках. Не исключено, что этот новоиспеченный судья и дознаватель в одном лице так же мало смыслит и в том, как надлежит проводить расследование. До него уже дошли слухи о том, что случилось во время визита Дэмина к начальнику судовых перевозок. – Невозможно проверить содержимое всех ящиков. Это займет несколько дней. Их же надо вскрыть, осмотреть, заново запаковать. Многие из них погружены плотными рядами. А значит, надо будет их разгружать. Именно поэтому в порту и находится доверенный человек, а сами ящики имеют уникальные номера.

— То есть вы лично никак не могли знать, что в них было?

Дэмин уловил снисходительную интонацию купца. Не нужно было обладать талантами Мингли, чтобы понять, что он недоволен допросом и тем, что собеседник совсем не понимает столь очевидных для него вещей.

— Повторяю: я сверил бумаги, там числились нужные мне номера. К тому же я свои ящики никогда не спутаю.

— Кстати об этом. – В руках судьи снова зашелестели белоснежные листы. – Что это за ящики такие? Если не ошибаюсь, они принадлежат мастерской «ТонЛинСя»?

— Долго объяснять. – Купец начал нервно постукивать пальцами по поверхности стола. – Если вкратце, эта мастерская занимается изготовление прочных и надежных ящиков с технологией, позволяющей сохранять товар свежим на долгое время.

— Мы никуда не спешим. Расскажите подробнее.

Дэмин заметил, как на лице господина Ши задвигались желваки, после чего он нарочно шумно втянул воздух ноздрями и с огромной напускной тяжестью выдохнул.

— Господин Лин, – начал пояснять купец, – владеет мастерской, которая изготавливает такие ящики. Он и его отец придумали их много лет назад. Они имеют двойной ряд стенок, между которыми вкладывают какие-то чароплетские штуки, которые либо охлаждают, либо сохраняют тепло, и товар не портится. Я не разбираюсь в чарах, но они не промерзают, не промокают, и их трудно поджечь. Я заключил уникальный контракт с Лином – когда мы еще были друзьями, – что буду пользоваться этими ящиками и привлекать к ним внимание других купцов, а за это смогу приобретать их с большой скидкой.

— Очень любопытно, – впервые заговорил Гувэй. – А что будет с человеком, которого туда поместили? Эти чары безвредны? Вы не опасались за госпожу Сюэ?

— С чего бы им быть опасными, – безразлично отозвался купец. – Вы же пользуетесь охлаждающими камнями, освещением и подогревом экипажа в зимнее время. Думаю, тут то же самое.

Дэмин все время что-то помечал в записной книжке. Он понимал, что господин Ши может оказаться несведущ в том, что происходит на его судах, но втайне надеялся получить хоть какую-то зацепку. К тому же что-то настораживало его в этом купце. Что-то, чего он не мог понять. Кажется, он впервые ощутил и приметил в другом человеке желание скрыть информацию. Причем это ощущалось так явственно, что не давало покоя. Возможно, потому, что он заметил, как смотрит на господина Ши Мингли. Слишком уж пристально демон вглядывался в черты купца, а потом не менее заинтересовано обращал взор к Дэмину. И в эти мгновения подозрения зарождались еще сильнее.