Книга Янтарное лето, страница 108 – Мидзуки Цудзимура

— Ай-тян, гляди-ка сюда!

Норико решила отправить фотографию Эйдзи. Она навела камеру смартфона на дочь со спины, и та, радостно обернувшись, прижала ладонь к правой щеке. Эту позу мультяшной принцессы дочь выучила совсем недавно. Наверное, так делал кто-то в ее садике.

— Мамочка, нужно еще лисьих хвостиков! Для бабушки тоже.

— Точно. Она, наверное, обрадуется, если мы соберем и принесем букет домой. Специально для нее.

— Ага!

Айко наклонилась и сорвала еще несколько пучков травы с пустыря. Приглядевшись, Норико заметила, что помимо лисохвоста, там рос еще и мискантус.

На эти выходные выпала «пятнадцатая ночь»^[12]. Норико вспомнила, как мать с Айко бурно обсуждали, что будут готовить рисовые клецки, и выдернула немного мискантуса. Когда-то традиционное угощение для «пятнадцатой ночи» делала еще бабушка Норико, ныне давно почившая. В памяти сохранились запах и бульканье красной фасоли в кастрюле на кухне – бабушка варила ее на сладкую бобовую пасту.

Мать ее тогда была слишком загружена работой и редко стояла у плиты. Клецки всегда готовили бабушка с Норико после школы. Так что теперь ей было странно слышать от матери такое предложение.

Если подумать, то, может, ей всегда этого хотелось, вот она и решила, что раз у нее появилась внучка, время пришло.

В детстве, когда они делали клецки, Норико всегда следовала указаниям бабушки, не вдаваясь в детали. Если они с Айко когда-нибудь соберутся слепить их дома, в Токио, то у нее, скорее всего, ничего не получится.

* * *

— Ай-тян, идем мыть ручки. Вставай вот сюда.

— Хорошо-о!

Дома пахло чем-то сладким. Паста из красной фасоли, не иначе.

— Норико, скоро будем готовить клецки. А вы с Айко пока посидите в гостиной. Я записала ее любимый мультик и детскую телепередачу – пусть посмотрит.

— Ага, спасибо.

Они с Айко вернулись в гостиную, и Норико включила телевизор. С тех пор как она переехала от родителей, его успели поменять уже не один раз, нынешняя же модель была оснащена записывающим устройством с жестким диском. От одной мысли о том, как ее папа с мамой разбирались, как им пользоваться, и специально записывали программы для внучки к приезду Норико, она расплылась в улыбке.

У Норико дома был другой телевизор, но она примерно понимала, как это работает. Она принялась щелкать пультом в поисках программы для Айко, как вдруг кое-что привлекло ее внимание.

Новости – «Школа будущего».

Норико выдохнула.

Эта надпись ждала ее в самом низу папки, где хранились записанные передачи.

— Ампамман^[13]! Включи Ампаммана! – потребовала Айко, и Норико наконец пришла в себя.

— Прости, – извинилась она и выбрала нужный файл с мультиком.

С экрана тут же зазвучала знакомая мелодия из заставки. Вслушиваясь в нее, Норико задумалась о той записи. Новости о «Школе будущего». Значит, кто-то, отец или мать, забеспокоились и сохранили передачу – специальный выпуск или что-то вроде этого.

Там опять что-то произошло?

Норико вспомнила их с матерью недавний телефонный разговор. Она ведь когда-то сама отправила дочь в тот лагерь в Училище – интересно, что она сейчас чувствует по этому поводу? Они никогда не обсуждали, но, вполне вероятно, мать это тревожит гораздо сильнее, чем казалось Норико. Что, мол, она своими руками послала дочь в опасное место, и все такое.