Книга Писатели и лжецы, страница 31 – Кэрол Гудмэн

— Капитан получил указание вернуться в порт Волос и ждать звонка от господина Александра. Полагаю, к вечеру он присоединится к нам, но его присутствие не обязательно для вынесения решения по первому этапу конкурса. Я получила инструкцию проводить вас всех к месту, где вас ждет ответ.

— Поход на природу? – восклицает Аника. – Я умираю от желания снова пройтись по острову!

В своих коротеньких шортиках, топе-бикини и сланцах она скорее выглядит готовой провести весь день на пляже.

— Отправимся сразу после завтрака, – говорит Элени, а потом, взглянув на ноги Аники, добавляет: – Возможно, вам стоит надеть более прочную обувь.

— Куда мы пойдем? – осведомляется Оливия, глядя на свои тонкие «эспадрильи».

— До Храма Эриды около мили пешком вдоль горного хребта.

— Храм Эриды? – удивленно и немного недовольно переспрашивает Аника.

— А что, в этом есть смысл, – говорю я.

— Какой? – интересуется Оливия.

— Эрида начала этот конкурс, она же должна и закончить его.

Полчаса спустя мы собираемся на террасе в более прочной обуви и походной одежде. Билл, также в шортах-бермудах, высоких кроссовках и парусиновой шляпе-панаме, раздает всем бутылочки с водой.

— Ты тоже идешь? – спрашивает у него Сидней. В своих шортах-карго цвета хаки, желтой ветровке и грубых походных ботинках он похож на бойскаута-переростка.

— Еще бы, – отвечает Билл, вынимая сложенный лист бумаги. – В этой игре у меня есть свой интерес.

— Я соберу ваши ответы, – говорит Элени, забирая листок. – Если вы все готовы предложить свое решение первой задачи, не обязательно сдавать все написанное, только страницу с именем того, кто умрет первым. – Она собирает по листку со всех, кроме Аники, которая поднимает свой телефон.

— Мой ответ в приложении «Мои заметки». Можно я перешлю вам его сообщением?

— На острове нет сотовой связи, – напоминает Элени, протягивая ей лист бумаги. – Пожалуйста, запишите свое решение здесь.

Пока Аника осваивает ручку и бумагу, Оливия со вздохом обращается ко мне:

— Удивительно, что это поколение вообще знакомо с грамотой. Так у нас скоро вообще не останется читателей!

Можно подумать, что я не из того же поколения, что и Аника! Интересно, почему Оливия выбрала меня в качестве доверенного лица? Я не гожусь ей в ровесницы, но, как однажды предположила Аника, из-за воспитания, полученного в семье профессора античной литературы, кажусь старше своих лет. А может быть, Оливия думает, что у меня есть опыт общения с поколением Z, поскольку я работаю в колледже?

— Это если не считать «Тик-Ток» чтением… – отвечаю я, вспоминая свою помощницу Дженнер. Я намеренно произношу это достаточно громко, чтобы Аника услышала мой пренебрежительный отзыв о ее постах в этой сети. Она отвечает мне укоризненным взглядом через плечо и ступает вслед за Элени на тропу, уходящую с террасы в гору.

Тропинка между низенькими соснами взбирается круто вверх к гребню горы; ее ширины хватает лишь на то, чтобы идти по двое. Сидней, пристроившись к экономке, зачитывает ей список своих жалоб на питание. Билл отстает, конечно, чтобы не слышать критики в свой адрес, и пытается заигрывать с Аникой, но та игнорирует его, дожидается Йена и заговаривает с ним. В итоге я достаюсь Оливии, которая решила, что нашла во мне союзницу в противостоянии поколению Z – хотя по возрасту я ближе к ним, чем к ней, – и обрушивает на меня поток жалоб на омоложение персонала в ее издательстве.