Книга Меч света, страница 99 – ГоЛеон

— Договорились. Я Донис. – Он шагнул вперед и протянул мне свою лапищу. – Закрепляю сделку рукопожатием.

— Серый. Взаимно, – пожал я его руку, закончив ритуал.

Спустя минуту мы уже стояли на арене. Я выбрал парные мечи; в такой схватке щит, скорее всего, окажется бесполезным: даже один пропущенный удар, пусть и в защиту, мог означать конец. Донис же предпочел грубую силу – массивную дубину с шипами и широкий щит, которым он, казалось, мог накрыть себя целиком.

Прогремел гонг. Без лишних церемоний демон бросился в атаку. Вся его масса двигалась как каток.

Я не теряя ни секунды активировал «стан врага», но… но ничего не произошло. Демон невосприимчив к заклинаниям? Меня это застало врасплох. В долю секунды я едва не угодил под его дубину, но рефлексы сработали – кувырок в сторону, резкий рывок. Донис пронесся мимо, оставив в воздухе шлейф пыли и звенящей ярости.

«Каменная кожа!» – мысленно выкрикнул я.

По телу прокатилась тяжесть – слабая, но все же защита. Попытался оттолкнуть его огненным шаром – тот с треском разбился о щит, не оставив и следа. Донис лишь ухмыльнулся и снова пошел в наступление.

Я продолжал уклоняться, пока в один из его выпадов не оказался у него за спиной. Резкий удар по задней части ноги – и демон с грохотом встал на колено, зашипев от боли. Я же – у него за спиной; дыхание ровное, руки не дрожат. Меч у горла.

— Ты проиграл, Донис, – тихо сказал я.

— Чего ты ждешь? – спросил он, глядя на меня снизу вверх, все еще стоя на колене. Он видел, что я не спешу его добивать.

— Победа за мной, – ответил я спокойно. – А отправить тебя на перерождение – значит, потерять день тренировки. Это в мои планы не входит.

Толпа, до этого не замолкавшая ни на секунду, застыла в напряженной тишине. Все ждали развязки, будто от нее зависело нечто большее, чем исход одного поединка.

Я отвел меч в сторону и шагнул назад.

— Поединок не считается законченным, если оба стоят на ногах, – раздался чей‐то недовольный голос из толпы.

— Считается, если один из бойцов готов признать поражение, – громко ответил Донис, поднимаясь и отряхивая колено. – Твоя победа, Серый.

— Так с чего начнем тренировку? – спросил я, убирая оружие.

— С разминки. Пять кругов. Время пошло.

Толпа, потеряв интерес, стала расходиться по углам полигона. Кто‐то вернулся к снарядам, кто‐то просто наблюдал издали. А я, не теряя темпа, рванул на пробежку, круг за кругом огибая территорию.

По пути не мог не рассматривать здешних бойцов: могучие тела, поднимающие снаряды, которых в моем мире даже с места не сдвинешь. Если бы не знал, как легко отправить демонов на перерождение, удивился бы их мощи всерьез. Но теперь понимал: сила не всегда решает все.

Закончив круги, я с пульсирующей кровью в висках вернулся к Донису.

— Почему на тебя не подействовали мои заклинания? – спросил я, тяжело дыша.

— Щит у меня особенный, – спокойно ответил он. – С высоким сопротивлением магии. Да и сам ты, скажем прямо, слабоват пока. Маг из тебя, может, и выйдет, но не сегодня.

— Что теперь? Штанги? Гантели?

— Времени на это нет, и все это ерунда. Силовые нужны, когда делать нечего. По силе тебе демонов не догнать, да и глупо пытаться. А вот выжить и победить ты можешь, но для этого тебе нужно нечто иное.

Он махнул рукой и повел меня в дальний угол полигона, туда, где располагалась полоса с препятствиями: веревки, перекладины, прыжковые барьеры, скользкие склоны и подвижные платформы.