Книга Двор Ядовитых Сердец, страница 94 – Элис Нокс

Дориан замер, посмотрел на меня, и на губах медленно расползалась улыбка — тёмная, восхищённая.

— Ты интереснее, чем я думал, Верена, — произнёс он мягко. — Гораздо интереснее. Но одно испытание слишком мало, — продолжил он задумчиво. — Оно не компенсирует того, что я потратил силы, спасая тебя. Магию и время.

Пауза, его голова склонилась в задумчивости.

— Пять испытаний. Пять ночей. Пройдёшь все — и я приму тот факт, что ты принадлежишь ему. — Кивнул на Морикая. — Отпущу тебя с ним.

Моя рука дёрнулась вперёд сама — инстинкт, желание схватиться за этот шанс, единственный, что мне предлагали, — протянулась к его ладони, чтобы ударить по рукам, скрепить сделку, закончить это.

Но не успела.

Морикай метнулся — быстрее, чем я ожидала для раненого, истекающего кровью фейри, — схватил моё запястье железной хваткой, что заставила вскрикнуть от неожиданности, и откинул мою руку, оттолкнул меня за спину одним резким, почти грубым движением.

Я споткнулась, едва удержала равновесие, но он уже загородил меня собой — стеной из мышц, крыльев и ярости, что вибрировала в воздухе, заставляла волосы на затылке вставать дыбом.

— Никогда, — прорычал он, и голос взорвался такой яростью, что птицы в ближайших деревьях взметнулись с испуганными криками. — Ты не заключишь подобной сделки!

Я попыталась обойти его, пытаясь развернуть, но он стоял неподвижно, как скала.

— Но, Морикай, это единственный...

— Нет! — Он оборвал меня, не оборачиваясь, и в спине, что была передо мной, чувствовалось такое напряжение, что мышцы дрожали под окровавленной кожей. — Это бред! Ты моя по праву первого долга! Я спас тебя первым! Вырвал из пламени! И если этот высокомерный ублюдок не признаёт...

Он развернулся к Дориану так резко, что я едва успела отшатнуться, и меч вскинулся, серебристая магия вспыхнула вокруг лезвия.

— Я убью его!

Рывок вперёд.

Лезвие просвистело в воздухе, целясь в горло Дориана, и я видела, как магия искрит на металле, как глаза Морикая пылают серебром, как в них нет ничего, кроме ярости и решимости убить.

Я не думала.

Просто метнулась вперёд, шагнула между ними — резко, отчаянно, развела руки в стороны, загораживая Дориана собой, и мир замедлился.

Меч замер.

В сантиметре от моего лица.

Я видела каждую деталь — серебристую магию, что искрила на лезвии, царапину на металле, отражение собственного лица в отполированной стали, искажённое и бледное.

Чувствовала дыхание, что вырывалось рвано, слышала, как кровь стучит в ушах, как сердце колотится так яростно, что грудь болит.

Морикай замер.

Глаза расширились, серебро в них вспыхнуло ужасом, и меч дрогнул, опустился на несколько миллиметров, но всё ещё был слишком близко, слишком опасно близко.

— Верена... — Имя прозвучало надломленно, едва слышно, будто его вырвали силой. — Отойди. Сейчас же.

— Нет, — выдохнула я твёрдо и не отвела взгляда, смотрела прямо в его глаза, серебристые, полные боли и ярости. — Не отойду.

Я шагнула ближе, к нему, и лезвие коснулось моей щеки — холодное, острое, магия обожгла кожу, но я не дрогнула.

— Прошу тебя, — прошептала я тише, и слова вышли мягкими, умоляющими. — Не недооценивай меня.

Его дыхание сбилось, меч дрогнул.

— Хотя ты прав, — добавила я и коснулась его руки, что сжимала рукоять до побелевших костяшек. — Ты спас меня первым. И я никогда не забуду этого.