Книга Двор Ядовитых Сердец, страница 258 – Элис Нокс

Голос надломился, и слёзы заблестели на ресницах.

— А потом я смотрела, как он умирает у меня на руках. Как свет уходит из его глаз. Как он превращается в пепел, который я не могла удержать. Всё из-за тебя.

Магия вокруг неё резко вспыхнула. Температура упала так внезапно, что дыхание превратилось в пар.

И я почувствовала, как за моей спиной поднялся Морикай.

Воздух сдвинулся, наполнился запахом грозы и кедра. Тень его крыльев легла на пол передо мной, огромная, тёмная, защитная. Крылья распахнулись во всю ширину медленно, величественно, создавая барьер между мной и любой угрозой.

Он не сказал ни слова, но присутствие его было красноречивее любых слов — молчаливое предупреждение, обещание защиты, готовность вмешаться, если понадобится.

Связь между нами пульсировала яростно. Через неё хлынула волна эмоций — его беспокойство, решимость, абсолютная готовность защитить.

Элиза дрогнула, взгляд метнулся на Морикая, и магия вокруг неё заколебалась.

Но потом я увидела, как Кейлан резко поднялся.

Тьма взорвалась вокруг него мгновенно — чёрные щупальца хлынули из-под ног, закружились живыми существами, но не агрессивно. Они двигались защитно, инстинктивно, создавая барьер вокруг Элизы, оберегая её так же, как крылья Морикая оберегали меня.

Он пересёк расстояние между троном и ней несколькими быстрыми шагами. Руки обвились вокруг Элизы сзади, притянули её спиной к его груди крепко. Голова опустилась, губы коснулись её виска нежно и успокаивающе.

— Тише, любимая, — прошептал он хрипло, и голос был полон такой нежности, что моё сердце болезненно сжалось. — Я здесь, я с тобой. Ничего не случится, обещаю.

Тьма вокруг них клубилась плотнее, щупальца оплели её талию, руки, плечи мягко, защитно. Стальные глазницы Кейлана уставились на меня через её плечо, и в них читалось предупреждение — не навреди ей, или я забуду о сделке.

Напряжение в зале стало осязаемым, густым, как туман перед грозой. Два короля, два древних существа, стоящие за спинами своих женщин, готовые разорвать мир на части ради их защиты.

Боль в её словах была настоящей, живой. Она резала меня изнутри острее любого клинка, но я не отвела взгляд, не попыталась защититься.

Я заслужила это. Каждое слово. Каждое обвинение.

— Ты права, — сказала я, и голос дрогнул впервые за долгое время. — Во всём права. Я целилась убить. Использовала магию смерти на наконечнике, чтобы удар был наверняка смертельным.

Сглотнула комок в горле.

— Но знаешь, что самое ужасное? — продолжила я тише, и слова стали почти шёпотом. — В тот момент, когда я выпустила тетиву, я не думала о последствиях. Не думала о том, что это разрушит тебя, что заставит страдать. Я думала только о собственной боли. О том, как Кейлан использовал меня, манипулировал мной, заставил поверить в слова любви, которые были ложью.

Рука легла на грудь, туда, где под тканью билось сердце.

— Я была оскорблена, унижена. Разозлена настолько, что магия кипела под кожей, требовала выхода, требовала крови. И я дала ей то, чего она хотела. Направила всю ярость, всю боль в тебя, потому что ты была причиной его предательства, потому что ради тебя он пошёл на всё.

Голос надломился окончательно.

— Но это не оправдание. Ничто не оправдывает того, что я сделала. Я — древняя фейри, прожившая тысячелетия, я должна была быть мудрее, сдержаннее. А вместо этого поступила как избалованный ребёнок, что ломает игрушки, когда не получает желаемого.