Книга Двор Ядовитых Сердец, страница 256 – Элис Нокс

Развернулся к выходу.

— Точно пойду поем. И выпью. Много выпью. Потому что то, что я только что увидел, требует алкоголя для осмысления.

Он не успел закончить.

Двери тронного зала распахнулись с оглушительным грохотом, что прокатился эхом по обсидиану и заставил факелы с тёмным пламенем затрепетать, выбросить искры мрака.

И в проём ворвалась зима.

Холод хлынул волной, ударил по коже ледяными иглами. Воздух кристаллизовался в тысячи мерцающих снежинок, что закружились живым вихрем. Температура в зале мгновенно рухнула — дыхание превратилось в пар, обсидиановый пол покрылся тонкой коркой инея, что расползалась от порога узорами морозных цветов.

И сквозь эту завесу холода вошла женщина.

Нет. Не женщина.

Богиня.

Высокая, стройная, она двигалась с грацией хищника и величием королевы. Платиновые волосы — цвета первого снега под лунным светом — падали свободно по плечам и спине длинными волнами, искрились в свете факелов. Несколько тонких кос обрамляли лицо, переплетались на затылке, украшенные мелкими ледяными кристаллами, что мерцали как бриллианты.

Лицо было идеальным — точёные скулы, тонкий прямой нос, губы полные, но сейчас сжатые в тонкую линию. Кожа бледная, почти прозрачная, с лёгким голубоватым отливом.

Голову венчала изящная диадема, сплетённая из ледяных шипов и кристаллов, что росли прямо из волос. Она искрилась, отбрасывала призрачный свет на лицо, делала её ещё более неземной.

Это была не та смертная девушка, что бежала от Кейлана три года назад, испуганная и отчаянная.

Это была Королева Зимы во всей своей холодной, разрушительной красоте.

За ней, у порога, застыли стражники — шестеро воинов в доспехах изо льда и стали, с мечами за спинами, лица скрыты под шлемами. Они не вошли, просто встали стеной у входа.

Элиза шагнула вперёд, и с каждым её движением холод сгущался.

Магия.

Бесконтрольная, дикая, она вырывалась из неё волнами — холодная сила Зимнего Двора, что не признаёт преград. Элиза плохо справлялась с эмоциями, а когда эмоции брали верх, магия вырывалась наружу.

Сейчас это был кошмар.

— Кейлан! — крик разорвал тишину, разнёсся эхом по залу. В нём была такая боль, такое отчаяние, что я невольно вздрогнула.

Голос был похож на треск ломающегося льда — красивый и разрушительный одновременно.

— Кейлан Морфрост, ты не смеешь игнорировать меня! Сбегать среди ночи! Мы должны поговорить! Сейчас!

Она сделала ещё шаг вперёд, и лёд под ногами затрещал громче, пополз по стенам, начал покрывать колонны тонкой коркой.

И только тогда заметила, что Кейлан не один.

Взгляд скользнул по Лису, застыл на мгновение, потом метнулся на меня.

Магия вокруг неё мгновенно застыла. Лёд перестал расползаться, даже воздух перестал двигаться, будто само время остановилось в ожидании.

Рот приоткрылся, и на лице отразилось столько эмоций — шок, недоумение, боль, что-то ещё, тёмное и сложное.

— Верена, — имя вырвалось тихо, почти беззвучно, но в нём был весь мир.

Она моргнула раз, два, три, пытаясь убедиться, что я не видение.

— Ты... — голос дрогнул, надломился на полуслове. — Ты здесь. В Обсидиановой Крепости.

Я почувствовала, как рука Морикая сжала мою сильнее инстинктивно, защитно. Через связь хлынула волна беспокойства — он чувствовал моё напряжение, мою боль, которую я пыталась скрыть за маской спокойствия.