Книга Двор Ядовитых Сердец, страница 215 – Элис Нокс

Он усмехнулся, и в усмешке была смесь восхищения и беспокойства.

— Именно, — подтвердил он мягко. — Туда, где его душа ждёт уже столько лет. Если ждёт, конечно. Если не растворилась в бесконечности мёртвых.

Он сделал паузу, давая словам осесть, потом продолжил более деловым тоном.

— И у меня есть кое-что, что тебя очень заинтересует, Верена.

Я шагнула к нему быстро, обогнув статую, и остановилась в дюйме от его лица.

— Что? — выдохнула я. — Говори, сейчас.

Лис достал из-за пояса свиток — старый, пожелтевший от времени, края обтрёпаны, исписанный древними рунами, светившимися тускло в полумраке.

— Последние три года я не сидел сложа руки, — произнёс Лис, разворачивая свиток частично, чтобы я могла видеть письмена. — Копался в руинах под Двором Света. В катакомбах, погребённых под завалами тысячелетиями. Старые хранилища, куда обвал запечатал доступ.

Он провёл пальцем по краю свитка, и я увидела обугленные края, пятна от воды, места, где текст почти стёрся.

— Архивы были почти уничтожены, — продолжил он тише. — Пожары, наводнения, время. Большая часть рассыпалась в прах, когда я коснулся. Но кое-что сохранилось. Фрагменты, обрывки знаний, считавшихся утерянными навсегда.

Он замолчал, давая мне взять свиток.

Я схватила его дрожащими руками, развернула полностью.

И увидела заголовок, выведенный жирными чёткими линиями:

«О проклятии Каменной Тюрьмы. Механика заключения тела в камень с сохранением души»

— Это... — прошептала я, и пальцы задрожали на краях свитка.

— Ритуал, — подтвердил Лис тихо, наблюдая, как я жадно читаю текст. — Тот самый, превративший Морикая в статую. И там же ответ как обратить проклятие вспять. Нашёл я его довольно давно, просто ждал подходящего случая что бы отдать.

Мой взор метался по строкам, впитывая каждое слово.

Сердце ухнуло вниз.

— Нет, — выдохнула я. — Нет, это не может быть...

Я смотрела на свиток, и слёзы снова выступили на глазах — но на этот раз не от отчаяния, а от чего-то похожего на надежду, которую я боялась называть вслух.

— Морфрост, — прошептала я. — Мне нужен Кейлан!

Лис качнул головой, и выражение его лица стало серьёзным.

— Он тебя ненавидит, Верена. После игры, устроенной тобой для Элизы три года назад. После того, как ты пыталась разлучить их, манипулировала, лгала. После твоей стрелы... — Он не договорил, но я знала, что он хотел сказать.

Что-то в груди кольнуло — острое, болезненное воспоминание о том моменте, когда я поняла, что натворила.

Но я оттолкнула боль силой воли.

— Неважно, — произнесла я, и речь вышла холодной и твёрдой. — Он откроет врата, чего бы мне это ни стоило, и после проведёт ритуал.

Я подняла руку, показала печать.

— Метка жива, Лис. После столетий молчания она вернулась, — голос стал жёстче, наполнился решимостью, двигавшей мной тысячелетия. — Это знак. Морикай где-то там, в царстве мёртвых. Его душа ждёт меня. Я чувствую это каждой клеткой того, что осталось от моего сердца.

Сжала свиток так сильно, что края затрещали.

— Я спущусь за ним. Пройду через врата, через царство неупокоенных, через миллионы потерянных душ. Найду его среди всех мёртвых этого мира. — Речь надломилась на секунду, потом снова окрепла. — Любой ценой.

Лис смотрел на меня долго молча, и в серебристых глазах плескалась смесь эмоций — уважение, беспокойство, печаль, понимание.