Книга Пламя в небе, страница 106 – Софи Джордан

— Ну? – Ирса приподняла голову, пытаясь увидеть детеныша. Ее беспокоило отсутствие всякой реакции. Ни радостных возгласов, ни поздравлений, ни слов ободрения. В сущности, Эйфура выглядела… растерянной; это было совсем не то, что желала бы видеть мать, только что разрешившаяся от бремени.

А потом…

Пронзительный писклявый крик. Совсем не похожий на драконий. Подобный звук никогда не разносился эхом по глубоким пещерам Скалогорья. Драконьи детеныши так не кричали.

Так кричали…

Нет. Ирса даже думать об этом не хотела.

Вероятно, все за пределами ее логова слышали этот крик, который, наверное, даже вырвался из туннелей. Если неподалеку находились люди, он послужит им ориентиром. Это должно было бы вызвать у нее беспокойство, но ей сейчас было не до беспокойства. Она только и могла, что смотреть в замешательстве на…

Это существо.

— Невероятно, – выдохнула Эйфура, кладя новорожденного детеныша на приготовленную постель. Наклонившись, Ирса заглянула в корзину, которую она с любовью и заботой выстлала шкурами для своего чада.

— Во имя огня и пламени, что это? – сердито проворчал Асгер, оскалившись.

— Де… детеныш, – ответила Эйфура, не мигая таращась на него ярко-зелеными глазами. – Человеческий детеныш.

— Это чудовище. – Его ворчание переросло в рык.

Ирсу будто ударили. Чудовище.

— Нет, – покачала она головой.

Асгер не слышал ее. Или просто не обратил внимания на ее возглас. Его глянцевая чешуя мерцала, как озаренное огнем витражное стекло – янтарь, пронизанный лучами солнца.

— Эту тварь надо уничтожить. – Он занес над детенышем огромную когтистую лапу, собираясь искромсать маленькое тельце.

— Нет! – Не раздумывая, Ирса бросилась вперед. Чисто инстинктивно. Заслонила собой корзину, где на шкуре лежал, дрыгая пухлый ножками, голенький ребенок.

Узкие зрачки в красно-золотистых глазах Асгера подрагивали и вибрировали. Ирса понимала, что это значит. Таким она обычно видела его перед битвой.

— Ирса, – твердо произнес он с упреком в голосе, – я знаю, что ты сейчас чувствуешь, но это неправильно. Это человеческий детеныш.

Человек. Враг. Погубитель драконьего племени.

— Этот детеныш появился из моего чрева. Он произошел от нас.

— У драконов не рождаются человеческие детеныши, – покачал головой Асгер. В свете настенного факела его огненная чешуя заискрилась бликами, придавая ему вид опасного хищника. – Должно быть, это проклятие…

— Да, – кивнула Эйфура. – Не иначе как ведьма постаралась.

— Это существо мы не можем оставить у себя. И не можем оставить его в живых. – Асгер с опаской покосился на вход в их логово и понизил голос до шепота: – И остальным показывать это нельзя, если не хотим, чтобы наш народ пал духом. – Он содрогнулся от стыда и позора.

Ирса взглянула на розовощекое дитя и нашла подтверждение своим догадкам. С самого начала она была уверена, что вынашивает дочь. Эта убежденность происходила из самой глуби ее существа, была столь же неоспоримой, как то, что завтра снова взойдет солнце. Если она знала, что у нее будет дочь, почему же не предчувствовала вот это?

Почему не догадалась, что в ее чреве не дракончик? Что она родит человека?

— Прекрати называть ее это. Она – наше с тобой дитя. Наша дочь. – Ирса и сама не понимала, откуда взялась эта ее отчаянная решимость, которая билась и стучала в ней, как сердце. Только смерть помешала бы ей спасти этого ребенка.