Книга Проданная в Обитель. Хозяйка соляной лавки, страница 31 – Камелия Найт

Следующие дни мы живём в странном, натянутом мире. Виго ходит по замку как ни в чём не бывало, раздаёт ключи, меняет посты, а мы с Дамианом смотрим ему в спину и молчим, потому что знаем. Дважды в день я вижу предателя за общим столом и учусь есть, глядя ему в лицо, — этому, оказывается, тоже можно научиться, если очень надо. А по вечерам мы работаем. Я раскладываю перед Дамианом всё, что собрала: цепочку от казны до Виго, векселя Кальбеков, три черты и корону в конце.

Он приносит своё — старые тяжбы, забытые долги, имена людей Скейна в столице. Мы складываем это вместе, ночь за ночью, над одной свечой, и я замечаю, что дракон, оказывается, умеет слушать; что цифру он схватывает с полуслова; что, когда мы спорим, как подступиться к Скейну по закону, он спорит со мной как с равной. Я к такому не привыкла.

Так со мной говорил отец, и больше никто. И однажды ночью, когда мы оба тянемся за одним и тем же листом и руки наши встречаются над столом, ни он, ни я эту руку не убираем.

Он поднимается, обходит стол, и вот он совсем близко, и отступать мне некуда, да я и не хочу. От него тянет грозой и жаром, тем самым, к которому я непозволительно привыкла. Он поднимает руку — выше подбородка на этот раз — и отводит с моего лица прядь, выбившуюся из-под платка, и от этого простого движения у меня перехватывает дыхание вернее, чем от любого страха.

Мы стоим так близко, что я слышу, как меняется его дыхание. Между нами больше нет ни стола, ни бумаг, ни «вашей милости». Есть только он, я и то, чему я столько дней не давала имени и чему вот-вот придётся дать.

И в эту самую секунду в дверь колотят. Кулаком, торопливо, так не стучит вежливый гость. Мы отшатываемся друг от друга прежде, чем я успеваю подумать, и Дамиан оказывается у двери первым. На пороге Ханна, простоволосая, перепуганная, держится за косяк.

— Ваша милость… Виго. Виго уехал. Час назад, через большие ворота, и с ним четверо, все верхом, все при оружии. Никому ни слова, только конюху бросил, что к вечеру вернётся.

Час назад. Я быстро складываю: час назад — это сразу после того, как в замок с утренним обозом пришла почта. Та же почта, что могла принести Виго весточку с юга. От Скейна.

Так, Талия. Считать больше нечего, всё уже сосчитано, только не тобой. Скейн получил ответ на свой вопрос. Виго получил приказ. А ты весь этот час стояла тут, у окна, забыв и про страх, и про счёт, потому что дракон отвёл прядь с твоего лица. Дорого тебе обойдётся этот час. Дай бог, чтобы не жизнью.

Виго возвращается к вечеру, как и обещал конюху, — и я знаю, зачем он вернулся, ещё прежде, чем слышу его шаги в переходе.

Весь день Дамиан не отпускает меня от себя, к моему тихому раздражению и тайному облегчению. Он удвоил стражу у моего крыла, поставил своих людей у всех дверей, послал вдогонку Виго троих.

Но Виго знает дракона не хуже, чем дракон его, и уходить от погони умеет: к сумеркам все трое возвращаются ни с чем. А в самые сумерки, когда меняется стража, — в тот самый час, что он выбрал в прошлый раз, уезжая, — Виго проваливается обратно. Только теперь внутрь.

Меня подводит собственная привычка. Я иду из кабинета к себе коротким переходом, которым хожу каждый вечер, и охранник за спиной отстаёт на десяток шагов — я сама махнула ему не идти по пятам, за день надоело ходить с провожатым, как арестованная. Десять шагов. Виго хватает и меньшего.