Книга Сто жизней Сузуки Хаято 1, страница 127 – Мария Дубинина, Сора Наумова

— Пришло сообщение с гонцом о том, что дозорные с заставы перекрыли дорогу по государственной надобности. До вечера едва ли откроют.

— Как это так?! – взревел Мамия, вскакивая, и средний брат могучей ручищей усадил его обратно. – Мы спешим в порт Сакаи!

— Прошу прощения, – извинился экитё. – Придется обождать.

Торговцы глубоко задумались. По дороге добрались бы в срок, но нежданное препятствие ставило на кон слишком многое. Братья долго спорили, точнее уж спорили старший и младший, пока Сатору беспомощно переводил взгляд с одного на другого. Хаято слышал что-то про объездной путь, но толком ничего понять не сумел.

Братья Тоцуги вернулись к столу, и слово взял младший, Таданобу.

— Выбора нет, надо во что бы то ни стало успеть к отплытию корабля. Пойдем через ущелье Айсё^[42], потратим немного больше времени, но все равно прибудем к сроку.

Охранники переглянулись между собой, и тот, что звался Котаро, спросил:

— А почему ущелье так называется?

Таданобу и глазом не моргнул, посмотрел на мужчину свысока.

— Это выдумки невежественных людей.

— А все же? – не сдавался Котаро. – Если там какая нечисть водится, то и оплата увеличится.

Тоцуги Мамия сурово сдвинул брови.

— Кто боится призраков, может тут оставаться, а кто рискнет, плачу вдвое.

Видно было, что решение далось ему нелегко, но жадность уступила место здравому смыслу – в случае успеха они получат больше, чем сейчас потратят. Котаро отвернулся к своим, и, посовещавшись недолго, все четверо ронинов решили продолжить работу. Хаято и Ишинори никто не спросил, и тогда Хаято сам обратился к Мамии.

— А нам сколько заплатишь? – спросил он.

— Разве ваша задача изменится от смены маршрута? – высокомерно бросил Таданобу. – Наоборот. Если в ущелье Скорби и есть духи или демоны, значит, мы не зря наняли оммёдзи.

— Эй-эй, полегче, – осадил его Хаято. – Помни, с кем разговариваешь.

— Оммёдзи берут деньги точно так же, как все остальные люди. Чем же тогда они от нас отличаются?

Хаято сжал кулак до хруста в костяшках. Вот бы показать ему, чем они действительно не отличаются друг от друга, но нельзя опозорить имя учителя дракой. Внутри все кипело от гнева, и кто бы мог подумать, что вмешается Ишинори.

Положив прохладную ладонь ему на плечо, он спокойно произнес:

— Об этом достопочтенные господа едва ли захотят узнать на своем опыте. Но раз Куматани-сэнсэй обещал вам защиту, мы, его скромные ученики, выполним свои обязанности.

— Без доплаты, – подытожил Таданобу.

Тут уж Мамия не выдержал.

— Брат, ты в своем ли уме? Куматани-сама и так почитай за бесценок нам помогает, а ты!.. Эх!

— Не ссорьтесь, – миролюбиво попросил Сатору, – давайте лучше выдвигаться.

Хаято проводил Таданобу злым взглядом. Он терпеть не мог выскочек, считающих себя выше других, тем более на них все смотрели, и не хотелось выглядеть слабаком. Котаро, проходя мимо, усмехнулся, и Ишинори опустил голову, ожидая, пока все выйдут на улицу.

— Не стоило затевать спор, – вздохнул он и нервным жестом потёр шею. – Мне не нравятся эти люди. Они вооружены, и никакая магия не спасет нас от меча.

— Я их не боюсь, – честно ответил Хаято. – Если будем молчать, они решат, что мы ничего не стоим. И речь тут не о деньгах.

— Ты всегда такой… – начал было Ишинори, но так и не закончил. – Идем уже.