Книга Игры кошачьей богини, страница 79 – Ирина Фельдман

Потому что это был не сон.

Вокруг собирались люди. Причитали, матерились, куда-то звонили. Немолодая тётка в домашнем халате и тапочках подсунула мне корвалол и велела выпить. Я ещё ей стакан с ярким отпечатком помады вернула… Кто-то дал мне салфетку, чтобы я привела себя в порядок, но, как позже увидела в зеркале, только сильней размазала макияж. Я пыталась позвонить маме, но у меня ужасно дрожали руки, а пальцы гнулись с переменным успехом. В итоге мне добрые люди набрали номер, но я ничего не могла внятно сказать. Как умалишённая звала маму и рыдала.

До сих пор стыдно вспоминать эту сцену. Я абсолютно не владела собой и позволяла окружающим обращаться со мной как с куклой. Никогда не забуду ту унизительную покорность. Я глотала корвалол, хотя в нормальном состоянии отмахнулась бы от лекарства. Пила солёную минералку из чужой бутылки. Поехала в отделение полиции с незнакомыми людьми.

И все меня жалели. Все-все-все.

Не Женьку. Меня.

Слышала, как девушка в форме сотрудника полиции с вдохновением рассказывала кому-то о произошедшем:

— И прикинь, какой козёл! Испортил девчонке праздник! У неё же сегодня бал!

Не было у меня бала.

Так хотела, а не было.

Не было…

— Варя, – Бен заговорил после длительного перерыва. – Варежка… Обними себя.

— Чего?

— Представь, что это я.

После сырости вечернего Лондона было особенно приятно очутиться в просторном холле, украшенном цветами и фонариками. Отдав лакеям верхнюю одежду и трости, мы пошли на второй этаж в бальный зал. Чарли старалась держаться поближе ко мне, хотя спрятаться от бдительных родителей в нашем положении было практически невозможно.

— Как я выгляжу? – раздражённо шепнула мне Чарли.

Не очень. Пушистое перо в причёске с шиньонами глупо покачивалось, как на пружинке. Щедро украшенное жемчугом платье из ярко-зелёной тафты ей, мягко говоря, не шло. Плюс над девушкой поиздевалась сама эпоха, сдавив талию корсетом и сделав зад больше за счёт идиотского турнюра.

Я сконвертировала своё впечатление:

— Как бешеный страус.

— Дети! – рыкнул мистер Хант.

Всё, молчим, молчим.

А обидно же, что миссис Хант так позорно вырядила дочку. На других девушках платья смотрелись гораздо лучше, невооружённым глазом было заметно, что над ними поработали люди с отличным вкусом. Попадались и карикатурные дамочки вроде бедняжки Чарли, но они выглядели более бодрыми. Наверное, считали себя неотразимыми феями.

А я легко отделалась. Миссис Хант долго за мной гонялась, умоляя напомадить волосы, но я не далась.

Хозяйка меня сразила наповал. Она была в розовом платье, явно не соответствующем почтенному возрасту. И пудры на бабе было столько, что я боялась её вдохнуть! А что у неё в районе декольте… Миксер мне в глаза! Чучело канарейки! Еле скрывая брезгливость, я вслед за мистером Хантом поцеловала воздух над её затянутой в перчатку лапой и, бросив на ходу: «Мы погуляем», увела Чарли подальше.

— Мама всё равно нас найдёт. Будет мне женихов подсовывать, – пробурчала девушка.

— А вдруг кто-нибудь приличный попадётся?

— Бенни, о чём ты говоришь! Нашей маме это платье показалось приличным!

Я быстро оценила масштаб катастрофы.

— Тогда будем брать дело в свои руки.

Надрывался оркестр. По залу носились танцующие пары. Да, непоэтично с моей стороны, но меня же можно понять! Я же не железная, я завидую.