Книга Твоя нежная буря, страница 37 – Анна Ликина

— Я очень рада за всех, — процедила в ответ.

Молодой человек поднял руку, проводя по моей щеке пальцами, касаясь волос. Волна отвращения затопила сознание, я дёрнулась, попыталась отступить. Но Марк держал моё запястье на удивление крепко.

— Пока в Долине ещё действуют законы Железных земель… Можно стать лордом-хранителем, просто взяв тебя в этом лесу, — задумчиво пробормотал он, скользя по мне взглядом ниже.

— Здесь уже Гримвальды. Не думаю, что тебе позволят избежать наказания, просто став моим мужем, — процедила в ответ, сжимая лук, готовясь выхватить кинжал. — Принц Рейнар высказал вчера свою позицию насчёт этого закона, и если ты вдруг не заметил — он ему противен. Подумай сотню раз, прежде чем сделать это.

— Угрожаешь? Как всегда. Воинственная, несгибаемая. Пробравшаяся в стан врага под покровом ночи. С кем ты там была, Хлоя? — наклоняясь ближе, касаясь губами уха, прошептал Марк. — Твой отец знает, что ты уже не невинна?

Оцепенела. По позвоночнику пробежал мороз.

— Откуда ты знаешь?

Марк улыбнулся, радуясь моей реакции.

— Мои люди прислуживали воинам принца Рейнара, когда он остановился в Долине в тот раз. Жаль, не узнали, чьи покои ты посещала.

— Я по-прежнему невинна. И твои попытки зажать меня в угол — смешны, — вскинула я подбородок. — Ты ничего не докажешь.

— Возможно. Но от слухов не отмоешься, Хлоя. Сначала один принц, с которым ты переступала границы приличий. Потом… даже неизвестно кто. Вряд ли твой отец переживёт такой позор. Но ты всё можешь исправить — просто став моей женой. И тогда… никто ничего не узнает, — он отпустил меня, отступил, улыбнулся и, насвистывая, направился дальше к оврагу.

Сердце грохотало в ушах. Дышать было трудно. Я сжала кулаки, развернулась вслед за Марком. Чудовищем, что держал в руках мою репутацию, сжимая на её шее когтистые лапы. Он уже подошёл к краю оврага. Двинулся вдоль него.

Спуск крутой. Не зная местности, можно случайно сломать шею.

Удар в рёбра.

Один выстрел и я смогу жить дальше, не переживая за раскрытие тайны.

Второй удар. Лёгкие скукожились. Совесть завопила. Я взяла стрелу, приложила, натянула тетиву, прицелилась. Всего лишь напугаю. Один раз это уже сработало.

— Я не стану твоей женой, — заявила я громко.

Марк остановился, развернулся ко мне. Замер. Лицо его вытянулось, побледнело.

— Ты не убьёшь меня. По стреле найдут преступника сразу.

Я помотала головой.

— В этом ты прав.

Щелчок. Сухой. Стрела полетела в ноги Марка. Он отступил от страха. Не удержался на краю обрыва, полетел вниз. Замерла, в ужасе глядя на место, где ещё недавно стоял молодой человек. Уронила лук, упала на колени, обнимая себя за плечи, раскачиваясь из стороны в сторону, зарываясь пальцами в волосы. Сердце билось в отчаянии. Из оврага не доносилось ни звука.

Что же я наделала…

Рейнар. Королевство Гримхольм. Железная Долина. Ноябрь 1577 года от победы над духами Хаоса.

Лорд Винтергорн уверенно двигался вперёд, нам с Ашером только и приходилось, что уклоняться от летящих в лицо веток.

— Проклятые лорды Долины! Я так и знал, что они выкинут нечто подобное, — ворчал лорд-хранитель.

Ашер приподнял бровь, прихлёбывая из фляжки.

— Вам не нравится охота? — устало спросил я, не забывая считывать следы на снегу.

Нахмурился, когда заметил мужские, тянущиеся цепочкой за женскими. Нехорошее предчувствие царапнуло внутренности.