Книга Завет Влюбленных, страница 6 – Софья Хейдекраут

— Я тебе что, собачка, Кьеран? — возмутился Конрад.

— Твои слова, не мои, — хмыкнул тот.

Несмотря на недовольство, Конрад покорно последовал за другом, поджимая губы, словно обиженный ребёнок.

Они пробирались сквозь толпу, и кое-кто, заметив их, принимался шептаться с соседями. Внезапно в зале потемнело, свет погас, и взгляды устремились к Винсенту, который медленно вышел в центр. Слуги тут же зажгли свечи вокруг накрытой конструкции. Винсент обвёл всех взглядом и остановился на Джоанне. Лёгкая улыбка тронула его губы.

— Добро пожаловать, дорогие гости! Сегодня мы станем свидетелями небывалого зрелища, которое перевернёт ваш мир! Да, вы всё правильно поняли: сегодня Альентар увидит рассвет новой эпохи! — разнёсся по залу его голос. — Вы, мои верные подданные, знаете: равновесие в Сент-Эмероде должно быть нарушено. И сегодня я сделаю то, что окончательно его сломает. Я уничтожу богов!

По залу прокатился изумлённый шёпот.

— Не буду скрывать: это связано с метками душ. — «Незваные гости» обменялись встревоженными взглядами. — Ведь всем известно, что испокон веков метка давалась девушке-целительнице и мужчине из рода Азаэль. Так ведь?

Шёпот усилился.

— Какое он вообще имеет отношение к роду Азаэль? — тихо спросила Меланта.

— Вообще-то никакого, — шёпотом ответил Конрад. — А вот наш братишка — прямое.

Винсент выждал несколько мгновений, наслаждаясь эффектом, и продолжил:

— На мне — метка «ключа». Она моя! — Он самодовольно оскалился и поднял руку, демонстрируя запястье, где было начертано чьё-то имя; издалека его не разобрать.

Зал взорвался аплодисментами и восторженными криками. Друзья в шоке переглянулись.

— Дела дрянь, да, Кьеран? — без тени эмоций спросила Джоанна.

— Этот павлин времени даром не терял… — пробормотал Кьеран и вдруг почувствовал жгучую боль в запястье. Отвернувшись, он зашипел и схватился за руку. Имя Джоанны расплывалось, исчезая под новым — «Иветт».

— Боже, что с тобой?.. — обеспокоенно спросила Джоанна, пытаясь разглядеть. Остальные окружили его, перешёптываясь.

Превозмогая боль, Кьеран взглянул на руку.

— «Иветт»?.. — хрипло прошептал он в изумлении.

— Всё в порядке, — солгал он. — Наверное, этот индюк распылил какую-то заразу.

— Как думаете, ей больно? — тихо спросила Джоанна, указывая на накрытую клетку. — Девушке внутри.

— Это чудовище притащило бедняжку силой, — ответил Конрад. — Представляю, что он с ней делал.

— Отвратительно, — прошептала Джоанна, отворачиваясь.

— Отвратительно, — сжав кулаки, повторил Кьеран. — Конрад, ты со мной?

— Я за любой кипиш, братишка. Но что делать?

— Я устрою диверсию, а вы отвлеките внимание.

Ребята переглянулись и согласились.

Кьеран сжал запястье, унимая боль, опустил рукав, пряча метку. «Уж простите, кучка высокомерных тварей, но придётся устроить маленькую встряску», — подумал он и решительно двинулся к клетке, пытаясь обойти её с тыла и остаться незамеченным.

— Куда намылился? — раздалось за спиной, и кто-то грубо схватил его за рукав. Джоанна.

Кьеран резко развернулся и оттолкнул её.

— Ты спятил?! — ошарашенно выдохнула смуглая девушка.

— Я знаю, что делаю. Отвали, — отрезал он и снова повернулся к клетке.

* * *

Шум, настойчивый и угрожающий, заставил Иветт резко обернуться; она чуть не запнулась о каменный выступ пола. Ручка клетки снаружи бешено дёргалась — словно обезумевший от ярости человек не мог справиться с замком. «Ведьма», — ледяной мыслью пронзило сознание. Эта ужасная женщина с гранитным лицом и пустыми глазами вернулась, чтобы выполнить угрозу: избить до полусмерти или отвести к Хозяину, чьё имя вселяло животный ужас. Подчиняясь инстинкту, Иветт метнулась в угол, схватила с пола оставленный ей тяжёлый фарфоровый кувшин с дешёвыми цветочками и встала у двери, сжимая оружие до побелевших костяшек. Ручка со щелчком повернулась, дверь со скрипом распахнулась, впуская полутьму. В проёме возникла расплывчатая тень; Иветт, не раздумывая, замахнулась и с отчаянным криком обрушила кувшин. Вошедший был ловок, но недостаточно: кувшин ударил по вытянутой руке и разбился о стену, осыпав пол осколками. Незнакомец вскрикнул от боли, а Иветт попятилась и рванулась к выходу, но дверь захлопнулась сама собой и не поддавалась.